Айрис Джоансен - После полуночи (Мужские забавы)

• Название: После полуночи (Мужские забавы)
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-04-004317-1

Кейт Денби полагала, что в ее тихой спокойной жизни нет места бурям и страстям. Как она ошибалась! Все изменилась в один миг в ее жизнь врывается блестящий ученый Ной Смит, сделанные ею научные открытия могут стоить ей жизни, а где-то рядом ее подстерегает тайный убийца. И единственной надежной опорой в этом ставшем вдруг таким зыбким мире становится ее телохранитель, почтя незнакомый человек, чьи намерения неясны, а поступки необъяснимы. И все же Кейт готова идти с ним до конца…

Выходила также под названием «Мужские забавы».

---

– Перестань паясничать! Я знаю, что у них руки по локоть в крови, но я верю в законность. Все, что связано со смертью, вызывает у меня отвращение, потому что смерть несет разрушение. Что пугает меня.

– Но ты все равно готова пойти на это? А как же Джошуа?

– Это меня более всего мучает. Но у него есть Филис. – Она обняла его. – Но мне бы хотелось остаться с ним. Мне бы не хотелось оставлять его только на одну Филис. Так что ты должен подумать хорошенько, чтобы Джошуа вырос с матерью, а не только с бабушкой.

– Постараюсь, Кейт, – проговорил он с трудом. – Иди спать.

Но она была слишком испугана, чтобы спать. Предложение, которое вырвалось у нее, ужаснуло ее саму. Кейт хотелось быть поближе к нему. Поэтому приподнявшись на локте, она наклонилась и поцеловала его.

Еще нет…

16.

Когда Кейт проснулась на следующее утро, первое, что она увидела – записку, лежащую на ночной тумбочке возле кровати.

"Не пугайся. Никто не собирается отказываться от твоих услуг. Просто мне надо произвести небольшую разведку. Вечером я вернусь.

Сет".

Что это за разведка? Он делает вид, что не собирается отказываться от ее услуг, но и словом не обмолвился о том, куда собрался и зачем.

Может быть, из-за того, что вчера она не проявила нужной настойчивости? Наверное, надо было не оставлять расспросы. Вероятно, Сет угадал ее внутреннее нежелание и решил, что все-таки будет лучше не вовлекать ее в это дело.

Ничего, сегодня она все равно настоит на своем и узнает у Сета, что он задумал. Ей и самой надо будет приложить все силы, чтобы снова поставить RU-2 на все четыре колеса. Должен быть какой-то выход. И она чувствовала его. Он был где-то совсем рядом. Краешком сознания она уже угадывала его, надо было только протянуть руку.

Кейт прыгнула с постели на пол и пошла в ванную. Сегодня она проведет весь день с Филис и Джошуа. Может быть, они даже пойдут в бассейн. Обычно, когда какое-то решение никак не приходило в голову, она старалась полностью забыть о нем, заняться чем-то совершенно другим. Она много раз убеждалась в том, как удивительно быстро и неожиданно мозг сам находил нужный вариант, когда его оставляли в покое.

* * *

– С чем вы прибыли ко мне, мистер Дрейкин? – Марко Джианделло откинулся на спинку роскошного кресла. – Не могу припомнить, чтобы у нас были общие дела.

– А я не могу отделаться от впечатления, что были. Ваш сын предложил мне сделку и ваше покровительство, разумеется, при совершенно определенной доле прибыли.

– Вы имели дело с ним. Значит, эту игру ведет он.

– Я не собираюсь отказываться от его услуг. Но мне бы хотелось убедиться, что вы с нами заодно и не имеете ничего против.

Джианделло улыбнулся:

– Все эти штучки с ДНК – я в них мало верю. Но мой сын считает, что это дальнобойная пушка. Я не против, что он собирается открыть свое дельце. Для того я и отправил его учиться. Препятствовать ему я, конечно, не стану.

– Вы сняли с моих плеч большой груз. Дело в том, что положение сейчас весьма неустойчивое. Многое висит на волоске. И мне необходимо было заручиться вашим одобрением, – он помолчал. – Надеюсь, ваш сын вел себя достаточно осторожно с Огденом.

– Ммм… Надеюсь, что да. А почему вы спрашиваете?

– Так. Просто я слышал, что Огден довольно взрывной человек. И ему придется не по душе, что ваш сын начал орудовать за его спиной. Ему есть что терять.

Джианделло насторожился:

– Мой сын знает, как позаботиться о самом себе.

Сет вскинул руки:

– Не сомневаюсь, что он прошел хорошую школу. Мне хотелось только, чтобы ничто не помешало тому делу, которое мы задумали. Вся эта кутерьма, связанная с RU-2, мне уже изрядно надоела. Единственное, чего мне хочется, – это получить наконец свои деньжата и отчалить в Южную Америку, где я заживу по-королевски. – Он усмехнулся, вставая. – А вы и Блант получите всю головную боль из-за этой штуки. Сейчас мне стало намного спокойнее. Надеюсь, вы не станете упоминать про мой визит Бланту. Ему это может не понравиться. Как будто я не доверяю ему.

– У меня нет никаких секретов от сына.

Сет вздохнул и пожал плечами:

– Ну что ж, как хотите. До свидания, мистер Джианделло. Спасибо, что согласились принять меня.

Джианделло выждал, пока дверь за Сетом закрылась, и набрал номер телефона сына.

* * *

– Какого черта ты побеспокоил моего отца? – спросил Блант, когда Сет позвонил ему по телефону по дороге в Вашингтон. Голос его на этот раз был резкий, без обычных маслянистых ноток. – Это касается только нас двоих, Дрейкин.

– Полегче. Я человек предусмотрительный. Мне надо было убедиться, правду ли ты мне говоришь. Как ты сам сказал, без хорошей крыши все это потечет сквозь пальцы. Но твой отец убедил меня, что он не против твоей затеи. Теперь я готов начать переговоры.

Последовало молчание.

– Я никогда не сомневался, что ты дашь согласие. Такой человек всегда хорошо понимает, куда ветер дует. – Голос снова стал мягким и проникновенным, но, кроме того, в тоне Бланта чувствовалось глубокое удовлетворение. – Хотелось бы, чтобы ты верил мне на слово. Нам надо встретиться и обсудить все в подробностях.

– О том же самом думал и я. Как насчет того, чтобы встретиться в три часа у памятника Вашингтону?

– Слишком много народу.

– Это намного лучше, чем ресторан или отель, где всегда найдутся платные информаторы. А возле памятника никого, кроме туристов, нет.

– Отлично, – усмехнулся Блант. – В конце концов, это не имеет никакого значения. Мы ведь все равно, можно сказать, ударили по рукам и будем сотрудничать вместе. У памятника Вашингтону, в три.

* * *

– Жду вас у памятника Вашингтону в три часа.

– Кто это? – требовательным тоном спросил Огден.

– Приезжайте, и вы все увидите собственными глазами.

– Я не обращаю внимания на анонимные звонки.

– Если хотите увидеть предателя из вашего стана, обратите.

– Предателя?

Сет повесил трубку и откинулся на спинку сиденья. За эти несколько часов ему удалось неплохо поработать. Главное – оседлать гребень волны, и она сама понесет к берегу. Теперь ему остается только дергать за крючок и ловить рыбку.

* * *

Пора, решила Кейт. Джошуа не вылезет из воды, пока она будет плавать. А они правели в бассейне почти два часа. И нет ни малейшего ощущения, что он устал. Такое впечатление, словно он вообще не болел. Но впечатления могут быть обманчивы, и лучше не рисковать.

– Еще один круг, – предложила Кент. – Наперегонки.

– Я не приготовился! Это нечестно.

– Надо же мне хоть одни раз выиграть, – усмехнулась Кейт. – До сих пор пока побеждал только ты.

– Может быть, из-за того, что ты весишь больше.

– Вот спасибо, удружил, – она бросила ему полотенце. – А за эти слова ты побежишь на тот край бассейна к Филис и Римильону. Пора пойти перекусить.

– Хорошо, – он вскочил на ноги.

– И захвати мой купальный халат, – попросила она, глядя ему вслед. Джошуа стремительно побежал вдоль бортика. Ни следа усталости. Слава Богу, он выглядел еще более здоровым, чем до болезни. Как же она тогда перепугалась…

Нет, сейчас она не должна думать об этом. И мысли, и тело должны освободиться от напряжения.

Вынырнув у противоположного края бассейна, она сняла шапочку и поднялась к Филис, Джошуа и Римильону:

– Ну что, идем есть?

– Ждем только тебя, – ответила Филис, протягивая ей халат. После такого заплыва тебе придется заказывать двойную порцию. Ты пыталась что-то придумать?

До чего же хорошо знала ее Филис!

– Я надеялась, вдруг что-нибудь да осенит… – Кейт вдруг замолчала. – Неужто так просто? Какая до дикости примитивная мысль! Но что, если…

Она направилась к выходу.

– Встретимся наверху. Мне надо позвонить.

– Кому? – спросила Филис.

– Лински.

* * *

– Никуда не годное предложение, – нахмурился Блант, глядя на подъехавший школьный автобус, откуда высыпала группа детей. – Здесь невозможно разговаривать вообще. Эти крысята кричат и шныряют повсюду.

– Пройдем к фонтану. Зато здесь на нас никто не обратит ни малейшего внимания. Тем более как ты сам заметил, – это уже не имеет значения.

Лицо Блата осветилось торжеством.

– Конечно. – И он зашагал рядом с Сетом. – Лекарство лучше всего зарегистрировать в Европе. После того как RU-2 получит одобрение медиков, мы откроем клинику в Швейцарии. А здесь им можно будет торговать на черном рынке и получать двойную прибыль.

– У меня уже заказан билет на самолет, – Сет краем глаза наблюдал за черным лимузином, который медленно проезжал мимо. Огден?

– Как насчет Кейт Денби? Ее имя вписано в патент.

– Будет лучше, если мы сможем прийти с ней к соглашению. – Сет посмотрел на воду. – Чтобы поменьше поднимать шума, связанного с ее правами, лучше все-таки договориться с ней. А это значит, что ради интересов дела надо устранить Ишмару.