Евгений Соло - Шаг за горизонт

• Название: Шаг за горизонт
• Автор: Евгений Соло
• Жанр: Научная Фантастика

---

Джерри Марстерс

Математик и программист из группы Лилит. Потомок рода Марстерсов, жителей атолла Палмерстон. Эрудит, светлая голова, но его мысли обычно где-то очень далеко отсюда... Увлекается темой межзвёздных путешествий.

Адам Синклер

Астрофизик из группы Кейна. Въедливый и дотошный, но всегда справедливый в критике.

Максимилиан Уолш, или просто Макс.

Немолод, но бодр и жизнерадостен. Профессиональный инженер, специалист по системам жизнеобеспечения, в прошлом военный строитель. Принимал непосредственное участие в строительстве нескольких лунных баз. Ветеран операции "Свинцовый самум". Прилетел на Луну давным-давно, в числе первых колонистов, бросив престижную работу на Земле, как сам объяснял - "по зову сердца". Уже здесь познакомился со своей будущей женой и матерью Шайни - первого лунного ребёнка.

Александр Огнев.

Блестящий учёный, генетик и киборганик. Работал на Земле над программой глубоких генетических модификаций, высшим результатом которой стало появление гиперкошек. Хотя их интеллект и не дотягивает до уровня здорового взрослого человека, они являются вполне разумными, без всяких шуток, существами. Относительно невысокий IQ компенсируется звериной интуицией и инстинктами. Коммуникационные способности - обязательное условие для развития интеллекта - не являются врождёнными. Для того, чтобы гиперкошки могли в полной мере использовать свои возможности и общаться с человеком, в их мозг на самых ранних стадиях жизни устанавливаются адаптированные линк-импланты. После ряда серьёзнейших конфликтов с биоэтиками фактически лишился работы и, вместе с несколькими преданными сотрудниками, уехал подальше от суеты. Взял с собой кошек, лабораторию и всё прочее, что оказалось возможным вывезти - руководство института не возражало, тем более что освободившиеся площади можно было бы использовать более эффективно.

Акитару Кайто.

Наверное, единственный ареолог, непосредственно знакомый с предметом изучения. Участник Первой Марсианской экспедиции. Первооткрыватель Стены. Автор монографии "На пороге величайшего открытия". Труды, в соавторстве: "Тайна Стены", "Методы дешифровки графограмм Стены", "Возможно ли разгадать марсианскую загадку", "Принципиальные вопросы". Давний знакомый Макса. Ветеран операции "Свинцовый самум".

Джон Дарвин.

Землянин, наёмник, совершенно безжалостный отморозок. Работал в Организации. Его тело подвергнуто значительным перестройкам: улучшены сенсорные способности, скорость реакции, выносливость и многие другие качества. Единственный за всю свою карьеру просчёт совершил именно на Луне. После эмоционального потрясения полностью изменил взгляды на свою жизнь и решил порвать с Организацией.

Сальвадор Колдрейн.

(Возможные прототипы - Роберт Бигелоу + Ричард Брэнсон)

Мультимиллиардер. Сделал состояние на киборганике, термоядерной энергетике и орбитальных перевозках - делах настолько якобы невыгодных, что когда бизнес начинался, над ним не потешался только самый ленивый. Потом потешаться перестали... Владеет крупнейшей сетью корпоративной разведки. Хоть и не всемогущ, но близок к тому. Несмотря на власть, предпочитает чистые и законные методы ведения дел. Очень стар. Про себя говорит, что жив только потому, что очень хочет увидеть завтрашний день. Безвылазно живёт на Земле.

Виктор Красновский.

(Возможный прототип - любой россиянский олигарх)

Владелец и совладелец множества компаний. Специализируется, в основном, на торговле невосполнимыми ресурсами, хотя полностью его сферу интересов вряд ли возьмётся описать даже очень квалифицированный эксперт. Настоящее имя и возраст неизвестны, "Виктор Красновский" - это псевдоним. Возможно даже, что это не один человек, а группа лиц. За Красновским тянется шлейф скандалов, что, впрочем, не мешает расти его состоянию. В рейтинге богачей он всего лишь номер второй (после Колдрейна), но почти с маниакальным упорством он рвётся вперёд, совершенно не оглядываясь на используемые методы.

Орг`хон: краткое описание.

Двуногое прямоходящее существо, в первом приближении гуманоидное. Рост взрослой особи колеблется в пределах от двух с половиной метров для самок-Б, и до трёх-четырёх метров для самцов и самок-А.

Биохимия углеродно-кислородно-водяная. Кровь тёплая, желтовато-оранжевая. Два сердца - большое качает кровь по телу, малое снабжает кровью головной мозг. Нормальная температура тела - около 37 градусов Цельсия.

Три пары конечностей - две ноги и четыре руки. На ногах по три пальца, кончающихся ножевидными когтями, четвёртый палец рудиментирован. Все конечности имеют мощную мускулатуру. Верхние руки немного длиннее нижних. На всех руках по четыре пальца, два противопоставлены двум. Пальцы рук когтистые, на "передних" пальцах когти длиннее, чем на "задних", которые к тому же могут прятаться. По два локтя/колена, позволяющие складывать конечности зигзагообразно. Между всеми пальцами есть довольно широкие перепонки.

Кожа на теле покрыта светлым мехом, особенно густым и длинным на спине и загривке. Кожа лица почти лишена волосяного покрова, но покрыта мелкими белыми чешуйками, так же как кожа ладоней и ступней. Подкожная жировая клетчатка развита неравномерно, на спине слой жира толще всего, на конечностях отсутствует практически полностью.

Головной мозг крупный, разделён на два полушария. "Спинной" мозг образован двумя параллельными жгутами, идущими вдоль позвоночника и по срединной линии живота.

Грудная клетка узкая, с очень хорошо развитой мускулатурой. Рёбра в верхней части тела срастаются в сплошной жёсткий костяной каркас, защищающий оба сердца. У самцов под кожей живота присутствуют роговые пластинки невыясненного назначения. Скелет вообще очень мощный, свидетельствующий о хороших способностях к бегу, прыжкам, лазанию и т.п.

Зрение острое, бинокулярное. Предположительно, кроме цветовой чувствительности, есть чувствительность к поляризации света и ультрафиолетовому излучению. Зрачки щелевые, вертикальные.

Острое обоняние и слух. Большие уши расположены выше линии глаз, могут складываться и прятаться в пазухи черепа. Ноздри расположены по бокам черепа и могут закрываться мышечными клапанами. Подозревается способность к ультразвуковой эхолокации.

По характеру зубов (мощный набор клыков и хищных зубов с небольшими резцами) и строению челюстей можно сделать однозначный вывод о питании орг`хонов; строение короткого кишечника и желудка подтверждают такой вывод.

Способность к человеческой речи отсутствует ввиду иного способа генерации звуков - у орг`хонов нет артикуляции губ, воздушный поток модулируется складками и мышечными перепонками в носовой области, играющей так же роль звукового резонатора. Название "орг`хон" - всего лишь попытка фонетической передачи звуков их речи, человеку затруднительно произнести их настоящее название (кстати, переводится оно как "правильные"), в виду всё тех же различий в способе артикуляции. Чтобы получить примерное представление о том, как для человеческого уха звучит их речь, надо произнести "орг`хон" с закрытым ртом.

Орг`хоны так же способны издавать громкие крики, рёв или некое подобие лая без заметной артикуляции, для этого они просто открывают пасть и делают выдох, в зависимости от резкости выдоха получаются разные звуки.

Орг`хоны раздельнополы. Наличествует три пола, названные условно - самки-А, самцы и самки-Б. Самки-А генерируют яйца, самцы оплодотворяют их, самки-Б вынашивают. Детёныши выкармливаются кашицей, срыгиваемой из специального органа пищеварения, напоминающего птичий зоб. В роли кормилиц могут выступать только самки-Б.

Социальная структура до конца невыяснена. По имеющимся данным, орг`хоны живут семьями-прайдами, во главе каждого прайда стоит один самец и самка-А. Самки-Б более многочисленны, в типичном прайде их может быть до десятка. Общее управление, скорее всего, возложено на наиболее мощный прайд самца-"хана". Многие прайды имеют специализацию - некоторые занимаются более интеллектуальным трудом, некоторые заняты в производстве и так далее. Специализация почти кастовая и передаётся по наследству, но не закрепляется жёстко - отпрыски "научного" прайда могут перейти в прайд "рабочих" или "воинов" и vice versa. Соответственно, многие прайды связаны очень сложными родственными отношениями.

Интеллектуальные способности весьма высоки, о чём косвенно свидетельствуют чрезвычайно развитые технологии - орг`хоны, по их утверждениям, колонизировали почти все планеты их родной системы. Несмотря на это, общая численность расы невелика (особенно по сравнению с человечеством, даже в лучшие свои времена) и периодически корректируется "профилактическими войнами". Вообще воинские искусства орг`хонов чрезвычайно развиты и представляют собой стройную систему, хоть и довольно странную для нашего взгляда: в центре внимания стоит т.н. "правильная смерть" - умереть от старости для высокопоставленного самца из касты "воинов" считается неприличным. Собственно, "профилактические войны" начинаются тогда, когда самец-"хан" начинает стареть. Тот самец, который в конце концов убивает "хана", сам становится "ханом", до своей старости.