Уолтер Уильямс - Путь судьбы

• Название: Путь судьбы
• Автор: Уолтер Уильямс
• Жанр: Эпическая фантастика

Они появились неожиданно, из-за края галактики: раса воинов, называвших себя йуужань-вонги; вооруженные внезапностью, вероломством и удивительными органическими технологиями, которые не уступали – часто гораздо более чем «не уступали» – оружию Новой Республики и ее союзников. Даже джедаи под командованием Люка Скайуокера были лишены своего важнейшего преимущества: необъяснимым образом йуужань-вонги не ощущались в Силе. Несмотря на победы своих войск, Новая Республика потеряла гораздо больше, чем выиграла: многие миры были опустошены, бессчетное число разумных существ убито – среди них был и вуки Чубакка, верный друг Хэна Соло, и Энакин, младший сын Хэна и Лейи. Единственным лучом света в бесконечной тьме было рождение сына Люка и Мары, Бена Скайуокера. С каждым новым отступлением Новая Республика приближалась к гибели. Даже среди джедаев начался раскол, особенно когда йуужань-вонги начали специальную охоту на джедаев. После падения столицы Новой Республики – Корусканта, и захвата в плен Джейсена Соло последняя надежда была утеряна. Это направило сестру Джейсена, Джейну Соло по пути мести – к Темной Стороне Силы. После падения Корусканта выжившие члены Консультативного Совета в панике пытались спасти свои жизни. Атака и последующая оборона планеты Борлейас была просто попыткой купить немного времени для спасения – и это ни для кого не было секретом, и меньше всего для джедаев. Но под командованием Уэджа Антиллеса и Люка Скайуокера защитники Борлейас вопреки всему одержали победу. Тем временем Джейсен Соло проходил обучение у Вержер, удивительного существа, чьи цели были таинственны, а способности – невероятны. В ходе этого обучения Джейсен нашел возможность саботировать усилия йуужань-вонгов по преобразованию Корусканта, имевшему цель превратить планету в подобие древней родины йуужань-вонгов – Йуужань’Тара. Кроме того Джейсен научился обнаруживать йуужань-вонгов в Силе. И сейчас, когда остатки Новой Республики пытались собрать силы для продолжения борьбы с йуужань-вонгами, изменившийся Джейсен возвращался домой…

---

Вспышка боли пронзила ее бедро и колено. Вскрикнув, она выронила меч и рванулась вперед.

Впереди нее Лубакка лежал на земле, над ним склонился Тизар, оба они были приклеены к полу желе блораш. Луви прижимал руку к плечу, пытаясь удержать воздух, пока Тизар поспешно накладывал пластырь на рану в спине вуки.

Джейна схватила световой меч Луви с его пояса и включила его, сумев подняться на ноги. Цавонг Ла отбросил световой меч Джейны и снова нанес колющий удар. Его глаза расширились от удивления, когда Джейна отрубила ему два когтя с лапы раданка, имплантированной вместо руки.

Мастер войны отступил назад, из раны потекла темная кровь, медленно, из-за низкой гравитации, ее капли падали на пол.

Джейна держала световой меч в положении изготовки к бою, наблюдая за противником. Цавонг Ла смотрел на нее, ненависть красным огнем горела в его глазах.

– Как Луви? – не оборачиваясь, спросила Джейна.

– Потерял сознание. Оный заклеил рану на спине, но из раны в груди продолжает выходить воздух.

Джейна видела, как Цавонг Ла в ярости сжимает амфижезл, а когти на его лапе вуа’са вцепляются в пол.

– Скорее, – сказала она, – Похоже, я его здорово разозлила.

Цавонг бросила на нее, бешено вращая амфижезлом. Он атаковал Джейну справа, потом быстро нанес удар слева-сверху. Джейна успела отразить его, но для этого ей пришлось слишком сильно изогнуться, воздух вырвался из ее легких. Она увидела фиолетовый клинок своего светового меча, лежащего позади Цавонга Ла.

Уклонившись от амфижезла, она снова выпрямилась и отразила еще одну серию ударов.

Потом Джейна с помощью Силы подняла с пола свой включенный меч, лежащий у ног Цавонга Ла, и также телекинезом направила фиолетовый клинок в горло йуужань-вонгу.

Мастер войны упал. Джейна, не взглянув на него, обернулась к Тизару и Лубакке. Тизар уже заклеил пробитый скафандр на груди Луви. Джейна увидела, что скафандр начинает опять надуваться, вуки снова мог нормально дышать.

Тизар посмотрел на нее.

– Скафандр заклеен, но плечо нет.

– Через слияние… – сказала Джейна, пытаясь отдышаться, – сообщи дяде Люку, что нам нужен еще один медицинский дроид. И… Луви потерял много крови. Нужна донорская кровь для него.

– Мудрое решение.

Тизар выпрямился и посмотрел на свои ноги, приклеенные к полу. Он попытался высвободить одну ногу, и замерзшее желе блораш раскололось, как стекло.

Оно явно не было приспособлено к применению в вакууме.

– Сейчас мы можем двигаться, – прокомментировала Джейна, – Очень вовремя, как обычно…

Глава 27

Через пять дней после битвы у Эбака-9 Люк Скайуокер встретился с главой государства Кэлом Омасом. Несколько недель, предшествовавших битве, Кэл провел на борту СЗР «Страж», в полной безопасности путешествуя между звездами. Сейчас «Страж» присоединился к флоту Кре’фэя у Кашийика.

– Я жутко боялся, – признался Кэл, – Я сидел, наблюдая за боем, и хотел… хотел сделать хоть что-нибудь. Я хотел отдать приказ!

– Спасибо, что смог удержаться от этого, – улыбнулся Люк, – Одной из наших проблем с самого начала было то, что оказалось слишком много тех, кто отдает приказы.

– Кому как не мне знать об этом, – Кэл нахмурился, – Присаживайся.

Адмиральский салон на звездном разрушителе был размером, казалось, с половину поля для ховербола, обставлен роскошной мебелью и воздух в нем пропитался запахом цветов, которые корабельный садовник расставил по салону в красивых вазах.

Кэл и Люк уселись в плюшевые кресла, и Кэл приказал вестовому принести напитки.

– Я думал о том, как нам быть с правительством, – сказал Кэл, – Сейчас общая угроза заставила всех объединить усилия, но потом, когда сенаторы решат, что мы побеждаем, они начнут думать, как извлечь из победы как можно больше выгоды для себя.

Люк кивнул.

– И что ты придумал?

– Убедить правительства планет выбрать более ответственных сенаторов? – предложил Кэл, и сам засмеялся от абсурдности этой идеи.

– У тебя есть еще какие-то предложения, не так ли?

Кэл кивнул.

– Прежде всего, необходимо ограничить Сенат только законодательной сферой. Сенаторы не должны заниматься административной деятельностью. Реально независимая судебная власть ограничит их амбиции. Новый федерализм, который должным образом определит связи между Сенатом и правительствами планет.

– Ты говоришь о новой конституции.

Кэл слегка улыбнулся.

– Я даже подумал о новом названии государства. Наша новая федеративная республика будет называться Галактическая Федерация Свободных Альянсов, – он задумчиво нахмурился, – Как ты думаешь, это возможно?

– Я думаю, что глава государства, который выиграл войну против такого страшного врага, будет пользоваться исключительным доверием Сената и народа.

Улыбка Кэла потускнела.

– Что ж, тогда займемся делом и будем выигрывать войну.

Это напомнило им о главном вопросе этой встречи. Люк серьезно посмотрел на Кэла и спросил:

– Выигрывать с помощью «Альфы-Красной»?

Взгляд Кэла стал мрачным.

– Нет, – сказал он, – Не сейчас. Это будет последнее средство.

Люк кивнул.

– Спасибо.

Когда Люк нашел время поговорить с племянником наедине, он убедил Джейсена, что применение «Альфы-Красной» отложено. Джейсен был спасен из шахты через несколько часов после того, как бой завершился. После этого он проводил время со своими родителями, пока Люк был слишком занят, чтобы поговорить с ним.

Сейчас Джейсен вернулся в свою каюту на «Ралрусте». Корабль был наполнен лязгом пневматических резаков и шипением сварочных аппаратов, ремонтировавших повреждения, полученные в бою. Джейсен выглядел отдохнувшим и здоровым. Он поправился, его глаза были яркими, а короткая борода аккуратно подстрижена.

– Но «Альфа-Красная» все еще существует, – сказал Джейсен. Он вежливо предоставил Люку единственный стул в каюте, а сам уселся на койке, скрестив ноги.

– Знание нельзя положить обратно в коробку, – сказал Люк.

Джейсен встряхнул головой и нахмурился, глядя на пол.

– Недостаточный опыт зла… – прошептал он.

– Прости, что?

Джейсен взглянул на него.

– Это Вержер как-то мне сказала. Она подразумевала, что я еще многому должен научиться.

– Вержер, – сказал Люк, – считала, что знание и мудрость дают ответ на все вопросы.

– Разве она не права?

Люк задумался прежде чем отвечать.

– Я ценю сочувствие больше знания, – сказал он, – Но я надеюсь, что никогда не мне не придется выбирать между ними.

– Я тоже выбрал сочувствие, – сказал Джейсен, – Желание помочь Джейне было для меня важнее знания, что моя попытка спасти ее окажется почти полностью бесполезной.

Люк внимательно слушал, ожидая услышать в голосе Джейсена оттенок горечи, но не услышал. Джейсен, казалось, принял то, что случилось.

Он заметил эту удивительную способность Джейсена.

– И Вержер тоже выбрала сочувствие, – продолжал Джейсен, – Сочувствие ко мне. И она пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти мою.

– Она считала твою жизнь достаточно ценной, чтобы ее спасти, – ответил Люк, – И я тоже так считаю.

Джейсен быстро взглянул на него.

– Я надеюсь, ты никогда не будешь жертвовать своей жизнью ради меня.

Люк улыбнулся.

– Давай лучше надеяться, что в этом не возникнет необходимости.

Джейсен отвернулся.

– Вержер сказала, что старое должно уступать дорогу новому.

– Ты – будущее Ордена Джедаев, – сказал Люк, – Ты, и Джейна, и Тахири, и другие… В свое время я тоже должен буду уступить вам дорогу.

Взгляд Джейсена стал задумчивым.

– В свое время… – он автоматически почесал бороду, с досадой посмотрел на свою руку, вернул ее колено и взглянул на Люка, – Как ты думаешь, возможно, чтобы проблемы этой войны абсолютно отличались от… от твоей войны против Империи?

– Что ты имеешь в виду?

Мимо двери каюты с лязгом прошла ремонтная команда дроидов, и Джейсен подождал, пока их шум стихнет в отдалении.

– Твоя война была войной между светом и тьмой, – сказал он, – Ты и моя мама против Вейдера и Императора. Но эта война… – он сделал паузу, – Эти враги, несмотря на все зло, которое они творят, не являются темными – они вообще вне Силы. Поэтому, чтобы сражаться с ними, нам нужно… сделать Силу больше. Больше чем свет и тьма, больше чем жители этой галактики и йуужань-вонги… – он встряхнул головой и засмеялся, – Я несу чушь, не правда ли? «Сделать Силу больше»! Сила и так охватывает все живое.

– Может быть, нужно не Силу сделать больше, – сказал Люк, – а наши представления о ней.

Джейсен снова засмеялся было, потом остановился. Его лицо стало серьезным.

– Сделать больше наши представления о Силе? Как мы сможем это?