Юрий Нестеренко - Приговор

• Название: Приговор
• Автор: Юрий Нестеренко
• Жанр: Научная Фантастика

---

очередное открытие, пространство между всеми этими источниками не было

пустым — его заполняло слабое, но вполне различимое ощущение дискомфорта

от лежания на чем-то твердом. В этот момент я почувствовал, что из

пассивного наблюдателя превращаюсь в активного, способного влиять на

объект наблюдения — в свое время мы беседовали на эту тему с учителем,

обсуждая проблему чистоты эксперимента. Мои руки сделали машинальное

движение, пытаясь избавиться разом от трех источников боли, но увы — с

плечами все осталось по-прежнему, а ощущения в локтях и запястьях даже

усилились. Я окончательно вспомнил, в каком мире нахожусь, и осознал,

что лежу на боку на твердой, как камень, сухой земле, мои руки скручены

за спиной, и с ногами дело обстоит немногим лучше. А стало быть,

дергаться и вообще показывать, что я пришел в себя — глупо, а самое

умное — это осторожно приоткрыть глаза и осмотреться.

Я слегка раздвинул веки. Левый глаз так и не открылся — ресницы

были словно чем-то склеены. Правым я увидел темноту, подсвеченную сбоку

колеблющимся светом костра. Сам костер остался вне поля моего зрения.

Больше я ничего рассмотреть не успел, поскольку услышал шаги,

направляющиеся в мою сторону, и поспешно закрыл глаз, стараясь вновь

придать своему лицу бессмысленное выражение. Почти в тот же миг меня

пнули сапогом по ребрам — без особого, впрочем, энтузиазма. Боль пятого

типа, импульсная, быстро затухающая — автоматически констатировал я.

— Ну, чего там? — окликнул грубый голос с той стороны, где горел

костер. — Очухался?

— Да не, — ответил тот, что стоял надо мной. — Валяется, как

дохлый. Ты уверен, что его не прибил?

— Да говорю тебе, живехонек он. Моему дядьке в кабаке черепушку

наскрозь проломили, и то жив остался, дурной только совсем стал… А тут

— ерунда, царапина. Оклемается. Флягу вон возьми, да полей на него…

— Совсем сдурел — воду на него тратить? — возмутился пинавший. — Я

лучше головешку из костра возьму, да в рожу ему потыкаю!

— И то дело, — одобрил камнеметатель.

Я поспешно застонал и приподнял голову, открывая единственный

работоспособный глаз.

— О, очухался, — довольно констатировал стоявший рядом. В первый

момент я видел лишь его сапоги, но затем он нагнулся и, ухватив меня за

ворот рубахи, рывком придал мне сидячее положение, сопроводив это

фразой: "Хватит разлеживаться!" Одновременно я понял, что куртки на мне

нет. Сапог, кстати, тоже. Хорошо хоть штаны и рубаху пока оставили…

Теперь я увидел и костер, и двоих солдат, сидевших возле него.

Стало быть, их было действительно только трое, четырех стволов мне

хватило бы с запасом… Эти, кстати, были вполне взрослые — оно и

понятно, кавалерия, не пехота. Огонь был разожжен в узкой кривой ложбине

между двумя почти сомкнувшимися холмами — как видно, место выбрали

специально, чтобы пламя не было заметно издали. За спинами солдат видны

были слабо освещенные силуэты лошадей. Я пересчитал их. Четыре, включая

Верного. Он, кажется, тоже был связан, точнее, стреножен. Уже не таясь,

я поспешно, пока не помешали, покрутил головой влево и вправо, насколько

позволяла шея. Мне, наконец, удалось проморгаться левым глазом — похоже,

ресницы слиплись от крови, которая натекла из раны на лбу. Чертов

камень, очевидно, попался с острым краем.

Эвьет нигде не было. И Рануара тоже.

— Грифонцев ищешь? — стоявший уселся на корточки передо мной,

довольно улыбаясь гнилозубым щербатым ртом. Сейчас из этого рта, помимо

прочих запахов, несло еще и копченым мясом. И я догадывался, каким

именно. Ну да, точно — вон корзины стоят. А вон и мои сумки… — Не

надейся, они все давно слиняли. Даже и орать будешь, никто тебе не

поможет.

— Я не грифонец, — ответил я, отчаянно надеясь, что эта

малограмотная публика не знает, чей герб выгравирован на моем мече. — Я

пытался помочь… Где граф?

— Умер, — ответил солдат, разом помрачнев.

— Вы, небось, сразу же развязали ему локти?

— Да уж знамо дело! — сидевший передо мной был просто воплощенный

сарказм.

— Ид-диоты! — с чувством произнес я, нимало не заботясь его

реакцией. А заботиться стоило, ибо он тут же замахнулся кулаком,

собираясь, очевидно, на свой манер поучить меня вежливости. — Да погоди

ты драться! — раздраженно мотнул головой я, словно отмахиваясь от

докучливой мухи, и подобная реакция настолько его удивила, что кулак и

впрямь замер в воздухе. — Дослушай сначала! Я же пытался вам объяснить!

Если бы вы тогда меня дослушали, купались бы в золоте все трое… Я

лекарь, я хотел спасти графа, остановить кровотечение…

— Лекарь, говоришь? — осклабился вояка. — А локти ему, выходит, для

здоровья скручивал?

— В данном случае именно так, — терпеливо втолковывал я. — Это был

единственный способ его спасти.

— Ну тогда ты нам спасибо сказать должен! — хохотнул солдат. -

Мы-то тебе локти не хуже связали! Будешь здоровенький до самой виселицы!

— Среди вас хоть один знает, что такое "артерия"? — безнадежно

вздохнул я.

— Ты нам зубы-то не заговаривай, — злобно откликнулся пращник (я

узнал его по голосу). — Слова он будет всякие непонятные говорить на

ночь глядя… Ты не колдун ли часом?

Только этого мне не хватало!

— А очень может быть, — тут же отозвался до сих пор молчавший

третий; он как раз в это время придвинул к себе одну из моих сумок и

принялся рыться в ней. — Склянки тут у него с зельем каким-то…

— Я уже сказал, кто я! Это не зелья, а лекарства!

— Вот отвезем тебя, куда надо, там разберутся, — зловеще посулил

третий, не прекращая, впрочем, своего занятия. Очевидно, упустив награду

за спасение Рануара, они вознамерились получить хоть что-то за поимку

того, кто, по их мнению, пытался его пленить. Ну что ж, в моем положении

это была хорошая новость: по крайней мере, меня не прикончат прямо

здесь.

Хотя, если меня все же доставят "куда надо", я, вероятно, пожалею,

что не умер быстро.

— Девчонка где? — спросил я как можно более равнодушным тоном,

воспользовавшись паузой.

— А мы ее зажарили и съели, — вновь осклабился ближайший ко мне

солдат; он, похоже, считал себя большим остроумцем. Устав сидеть на

корточках, он плюхнулся кожаной задницей на землю.

— Съели вы, положим, свинину из моих корзин, — холодно ответил я. -

Точнее, то, что вам показалось свининой. А что это за мясо на самом деле

и что с вами будет уже… — я посмотрел на звезды, словно определяя

время, — через три часа — об этом вы, конечно, даже не задумались.

Пращник испугано рыгнул. Пожалуй, сейчас блеванет, подумал я. И

даже в свете костра, падавшем сбоку, было заметно, как побледнел

остряк-самоучка.

— Ээ, — выдавил он из себя, — лекарь или кто ты там… ты так не

шути, понял? Потому что, ежели ты не шутишь — мы ж тебя за эти три часа

на куски порежем и самого эти куски жрать заставим…

— Ладно, — произнес я, выдержав паузу и насладившись их страхом, -

я лишь показал, что не только ты тут шутить умеешь. Это просто мясо

дикого кабана. А теперь давай так: я не шучу с вами, а вы со мной. Так

где девчонка?

— Ускакала, — нехотя признал остряк. Я надеялся на такой ответ, и

все же испытал немалое облегчение — не слишком логичное, учитывая мое

собственное положение.

— И не догнали? — иронически приподнял бровь я.

— За Быстрым разве угонишься… — буркнул солдат и тут же озлился:

— Ничего, нам и тебя одного хватит!

Я понял, что Быстрый — имя графского коня, и дано оно, конечно же,

не просто так. Ну что ж — Эвелина поступила абсолютно правильно, что

бросила меня, спасая свою жизнь. Если бы нас повесили обоих, от этого

никто бы не выиграл…

Впрочем, я и сам еще отнюдь не собрался на виселицу. Осталось

только придумать, как с оной разминуться. Блеф явно не проходил: это не

деревенские старухи, они и в самом деле примутся меня пытать, требуя,

чтобы я снял "проклятье". А поскольку проклятье будет мнимым, а боль

настоящей…

— А это еще что за хрень?

Я похолодел. Третий вертел в руках огнебой.

— Флейта Пана, — криво усмехнулся я, чувствуя, как пересохло в

горле. Хорошо, что никому из них не придет в голову щупать мой пульс…

— Так ты лекарь или музыкант? — с явным недоверием осведомился

третий.

— Всего понемногу…

— И как же на ней играть? — спросил он, заглядывая в стволы.