Джанин Фрост - На краю могилы

• Название: На краю могилы
• Автор: Джанин Фрост
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9985-1108-0

Кэтрин Кроуфорд, кажется, смогла привести в порядок свою жизнь. Вышла замуж за вампира. Дружит с вурдалаками. Коллеги из ФБР ее ценят как высококлассного специалиста по истреблению преступной нежити. Такой гармонии можно только позавидовать. И нашлись ведь злые люди - позавидовали, и теперь пытаются разрушить с таким трудом добытое счастье...

---

Сейчас, однако, я была рада, что не была матерью. Я сталкивалась с некоторыми пугающими особенностями охоты на вампиров и упырей, но орды детей, жаждущих сладкого, визжащие, перебегая от одной видео игры к другой, в то время как я знала, что нет для меня спасения? Действительно пугающе.

Кости был снаружи "Сырного Чака", везучий ублюдок. Так произошло благодаря его уровню силы. Другие вампиры чувствовали его, когда он находился рядом, например, в помещении, поэтому Кости обычно осматривал помещения до начала представления, и наша цель знала, что на неё или него идёт охота. Я была обделена типичной немёртвой аурой, которая ощущалась, как что-то, разнящееся в пределах от статического электричества и до полномасштабного протекания тока, в зависимости от силы вампира. Нет, у меня были и сердцебиение, и дыхание, что позволяло мне выглядеть безобидно - во всяком случае, для того, кто не знал, на что ещё нужно обращать внимание.

Именно с этой целью практически вся моя кожа была скрыта. Эй, я не играла роль приманки, поэтому мне не пришлось надевать всё моё снаряжение шлюхи. Белинда была в топе с глубоким вырезом и обтягивающих джинсах, открывающих несколько дюймов её живота. Она завила волосы и нанесла макияж, что было редкостью, так как в качестве пленницы Дона она не часто выходила в люди.

Глядя на Белинду, с её блондинистыми волосами, надутыми губками и сногсшибательными изгибами, люди никогда бы не заподозрили, что она - вампир, особенно, пока светило солнце. Даже те, кто мог бы поверить в вампиров, всё ещё верят в миф, что вампиры могут выходить только ночью, который, наряду со спаньём в гробах, боязнью религиозных символов или быть убитыми деревянным колом, был ошибочным.

Маленький мальчик рядом со мной дёрнул меня за руку. "Я голоден," заявил он.

Я смутилась. "Но ты только что поел."

Он закатил глаза. "Леди, это было час назад."

"Зови меня мамой, Этан," напомнила я ему, нацепив на лицо яркую улыбку, пока выуживала ещё больше денег. Это должно было стать самой странной работой. Где Дон достал десятилетнего мальчика для прикрытия, я никогда не узнаю. Но он откомандировал Этана с нами, заявив, что если мы проведём часы за слежкой в "Сырном Чаке" без ребёнка, то будем заподозрены нашими целями, как минимум, в педофилии или - что ещё хуже - в охоте на вампиров.

Этан выхватил у меня горсть денег, не дожидаясь, пока я выберу банкноты.

"Спасибо!" сказал он и помчался по направлению к прилавку пиццерии.

Замечательно, это выглядело натуральным - я видела детей, проделывающих то же самое со своими родителями сегодня весь день, и ещё весь день вчера. Боже мой, между едой и бесконечными игровыми жетонами, я оставлю за два дня здесь больше денег, чем за прошедшую неделю в баре, поглощая джин с тоником. По крайней мере, это делалось на деньги Дяди Сэма, а не на мои.

В "Сырном Чаке" был всего один этаж, что облегчало наблюдение за Белиндой, позволяя не нависать над ней. Она находилась в секции справа от передней двери, играя в Ски-Бол. Она совершила ещё один идеальный бросок в центр кругов. Свет померк, когда автомат выплюнул ещё больше билетов. Возле ног Белинды образовалась кучка из них, и довольно много восхищённых отцов вместе с детьми обступили её.

Но никаких других вампиров здесь не было, даром что этот "Сырный Чак" был связан с исчезновением семьи три недели назад. Не то, чтобы некоторые посетители здесь об этом знали. Это было замечено только благодаря тому, что камера наблюдения на стоянке засекла пару светящихся зелёных глаз, что позволило Дону заподозрить, что вампиры были вовлечены в странное исчезновение семьи.

Немёртвые убийцы любили использовать одни и те же охотничьи угодья более одного раза. Что позволяло всем чертям ада охреневать от меня. Если бы вампиры и упыри никогда бы не возвращались на те же места преступлений, специальный отдел моего дядюшки "Отечественная Безопасность" должен был бы отойти от дел. У некоторых из них не было достаточно здравого смысла, чтобы, как в случае с бомбой, не попадать дважды в одну и ту же воронку.

Мой телефон завибрировал. Я отстегнула его от пояса - и улыбнулась. Высветившийся номер был 911, это означало, что вампир только что замечен на стоянке автомобилей. Я внимательно следила за Этаном, с тем расчётом, чтобы украдкой наблюдать и за тем, где была Белинда. Она раздраженно посмотрела на меня, когда я попыталась дотронуться до ее руки.

"Начало представления," прошептала я.

"Убери руки," ответила она, всё так же сладко улыбаясь.

Вместо этого я сжала сильнее. "Если попробуешь что-нибудь выкинуть, я тебя убью. И то, это только в том случае, если Кости не успеет этого сделать до меня."

Её глаза на мгновение вспыхнули зелёным, а затем она пожала плечами. "Менее десяти лет, и я больше не буду иметь с тобой никаких дел."

Я отпустила её. "Это правда. Поэтому, не про%би более выгодную сделку, чем ты заслуживаешь."

"Не нужно ли тебе отойти от меня, Жница?" прошипела она, так тихо, что даже я её едва расслышала. "Ты же не хочешь распугать рыбу, не правда ли?"

Я посмотрела не Белинду холодным взглядом, прежде чем повернуться к ней спиной и уйти. Я имела в виду именно то, что сказала. Если Белинда попробует выкинуть фокус во время работы и подвергнет опасности одного из находящихся тут детей, я её убью. Но, как говорится, мы дали ей достаточно веревки, что бы повеситься. Теперь нам оставалось только ждать и смотреть, начнет ли она раскачиваться на ней.

По пути к Этану, мой мобильный снова завибрировал. Я взглянула на него и мысленно застонала. Опять 911. Это означало, что было два вампира. Не хорошо.

Я дошла до Этана, не спуская с него внимательного взгляда, впрочем, как и с двери. Это было как раз перед тем, как я увидела двух вошедших мужчин с идеальной кожей и целенаправленными движениями, что отличало вампиров от обычный людей.

Я осмотрела помещение "Сырного Чака" беглым взглядом. Со всеми этими детьми здесь, это было худшим местом, чтобы начать разбираться с вампирами. Если бы я играла роль приманки, я бы попыталась вывести вампиров на стоянку для автомобилей, чтобы свести к минимуму опасность для свидетелей. Но Белинду, скорее всего, не заботила необходимости сделать что-либо подобное. В общем, я должна была собраться и попытаться вывести её наружу.

Я схватила Этана за руку. "Пора," сказала я ему.

Его сине-зелёные глаза расширились. "Плохие люди здесь?" прошептал он.

Я сомневалась, что потом Дон объяснит Этану - или его родителям, кем бы эти сумасшедшие не были, разрешая сыну заниматься этим - какого рода "нехороших людей" мы ожидали. Я однозначно не собиралась вдаваться в подробности.

"Ты не уйдёшь с моих глаз, помнишь?" Сказала я мягко, но сурово. "Всё будет в порядке".

Он кивнул головой, видимо собравшись с духом. "Хорошо."

Какой хороший мальчик.

Мой мобильный снова завибрировал, высвечивая следующую серию номеров на экране.

911-911

"Ой, дерьмо," вовремя поймала я себя.

Этан заморгал на меня. "Что случилось?"

Я сжала хватку на его руке. "Ничего."

Естественно, это была ложь. Я подняла взгляд вовремя, чтобы увидеть третьего вампира, входящего в дверь. А затем и четвёртого. Я увидела, как Белинда приостановила бросок следующего мяча, глядя на них, и улыбнулась. Широко улыбнулась.

Будет адски жарко после полудня.

ГЛАВА 3

У вампиров не ушло много времени на то, чтобы заметить Белинду. Вероятно, они скорее даже учуяли её, чем увидели, потому что не прошло и минуты с момента их появления внутри, как они уже подобрались к ней. Я напрягала хватку на руке Этана, пока слушала их обмен приветствиями, напрягая слух, чтобы убедиться, что она не говорила ничего другого. Например, про ловушки или Жницу. Пока всё идет хорошо. Белинда просто была кокетливой - в убийственном смысле этого слова, спрашивая, не пришли ли они сюда перекусить кем-нибудь.

"А как ты думаешь, для чего мы здесь?" спросил один из них с усмешкой. "Явно, не для того, чтобы не таращиться на большую плюшевую мышь."

Остальные засмеялись. Мои челюсти сжались. Ублюдки.

"Ты здесь с кем-то?" спросил другой, осмотрев Белинду с головы до ног хитрым взглядом.

"Встретила одну цыпочку с сыном," отмахнулась Белинда. "Один из вас может её выпить, но я предпочитаю ребёнка."

"Покажи их," сказал темноволосый вампир.

Я отвела взгляд вправо, пока Белинда указывала рукой, нацепила фальшивую улыбку на лицо, глядя на Этана. Не беспокойся. Ничего с тобой не случится.

"Блондинка в чёрном свитере с высоким воротником и джинсах, держит за руку маленького мальчика. Это они."

"Хорошенькая," протянул брюнет, а потом быстро добавил, "но не так хороша, как ты, конечно."

"Спасибо." Голос Белинды сказал, что его ходьба на попятные была необоснованной, но позволила этому продолжаться. "Итак, как вы обычно это делаете? Просто хватаете ребёнка и бежите?"