Райчел Мид - Тени суккуба

• Название: Тени суккуба
• Автор: Райчел Мид
• Издательство: Любительский перевод
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Джорджины есть потрясающие способности. Бессмертие, соблазнительность, способность принимать любой человеческий облик по желанию, ходить на таких высоких каблуках, что они сделают инвалидом простого смертного. Все это сущая ерунда для суккуба. А вот помочь бывшему бой-френду в организации свадьбы — совсем другая история. Джорджина не уверена, что хуже: что Сет женится на другой женщине, или что приходится бегать по всему Сиэттлу и мерить платья подружки невесты. Другие вещи отвлекают ее внимание. Сосед Джорджины Роман заполняет квартиру сексуальным напряжением. В городе появился новый суккуб Симона и пытается развратить Сета. Но настоящая опасность скрывается за таинственной силой, посещающей мысли Джорджины и пытающейся завлечь ее в темное царство. Джорджина знает, что рано или поздно она станет слишком слабой, чтобы сопротивляться. Когда это случится, она узнает, кому можно и нельзя доверять. Она узнает, что Ад — далеко не самое страшное место, где можно провести вечность.

---

— Они уже ушли, — прервал Картер. — Они разошлись в разные стороны, и затем она сняла какого-то парня, и я решил, что мне как раз пора улетать.

— Счастливый ублюдок, — проворчал Роман. — Ты не представляешь, на сколько дерьма я насмотрелся пока следил.

Намек на улыбку мелькнул на лице Картера перед тем, как он развернулся ко мне. Я вздохнула и снова села.

— Открыто противостоять ей бесполезно, в любом случае. Ты уже делала это и ничего не вышло. Я думаю, повторилось бы тоже самое.

Наверное это было хорошее замечание. Находиться в конфликте с другим суккубом было отчасти хреново. Я могла бы врезать Хью или вампирам, и даже не смотря на регенерацию бессмертных, они бы щеголяли с черными кругами вокруг глаз в течении нескольких часов, если бы я была действительно хороша. Но с суккубом? Я могла бы повсюду ее пороть, а она бы тут же излечивалась меняя форму. И что насчет словесной борьбы? Ну, думаю, поскольку у меня не было никаких рычагов давления на нее, то я бы просто продолжала раззадоривать ее дальше и развлекать своих друзей кошачьими драками.

— Ну, — сказал мне Роман. — Думаю я достаточно протрезвел, чтобы ты не пошла со мной в кровать.

Бровь Картера поднялась вновь.

— Я имею ввиду он не должен смотреть как я сплю, — пояснила я. — Недавно я была мрачной и мы беспокоились об этой мистической… вещи… которая может снова проявиться.

— Почему это мрачной? — спросил Картер. Он напустил на себя невинный вид, но я не повелась. Даже не будучи на концерте он легко понимал, что меня расстроило.

— Долгая история.

Его серебристо-серые глаза смотрели прямо во внутрь меня, я не выдержала и отвела взгляд в сторону. Я ненавидела когда он так делал. Это было так, как будто он видел мою душу на сквозь.

— Знаешь, я все думала о том что происходит… об этой силе или завлекающей песне, или еще чем-то. Не похоже на то, что случилось с Никтой, но ты знаешь должно быть еще что-то мистическое во всем этом. Я имею ввиду, выглядит так будто я хожу во сне. Как думаешь, она вернется?

— Нет, — сказал Картер. — Она определенно все еще заперта. Сам проверял.

— Правда?

— Правда.

Я не задала очевидный вопрос. Картер сделал это для меня? Я имею в виду, проверить Никту, наверное, было не слишком сложно для него. Он, наверное, просто спросил какого-то приятеля ангела, который спросил другого ангела… и т. д. Это все заставляло меня задаваться вопросом об конечной цели Картера. Зачем влазит в такие проблемы из-за меня? На что рассчитывает? Почему следит за Симоной?

Выражение его лица заставило меня думать, что он угадал мои мысли, а это я ненавидела.

— Спасибо, — сказала я. — Думаю, пойду спать.

— А я, — сказал Картер, — пойду выпью.

— Навеки покончил с Симоной? — спросил Роман.

Картер сделал пренебрежительный жест:

— По крайней мере на сегодня. Найду ее завтра утром.

— Да ты вроде бездельника-шпиона, — заметила я, теперь точно понимая его причины избегать связей с другими суккубами.

Его единственным ответом была другая улыбка, затем он исчез.

— Теперь, что? — громко спросила я.

— Теперь, — сказал Роман, — ты, Спящая красавица, отправишься спать, а у меня появится другой увлекательной день чтобы выслушивать твои рекомендации людям, которые покупают книгу Код Да Винчи.

— Тебе понравится, — сказала я, уходя к своей кровати.

— Уверена, что тебе не нужна компания?

Я оглянулась и всмотрелась в его лицо, в его красивые черты и сине-зеленные глаза как Средиземное море моей юности. Его выражение было изучающим, изгиб его губ выражал скрытый юмор. Я не могла сказать с уверенностью, шутил он или нет. Или, что именно он имел ввиду.

— Абсолютно.

Мои слова были несколько смелее, чем я себя чувствовала, но ночь прошла без происшествий, еще раз заставив меня подумать, что целью всего этого было мое подавленное настроение. Поэтому, когда я пришла на работу на следующий день, мое настроение улучшилось. Я даже оделась в желтое, пытаясь казаться жизнерадостной и приветствовала своих сотрудников с таким энтузиазмом, что Даг спросил, что за таблетки я принимаю, чтобы тоже попробовать.

Все это изменилось, когда, направляясь в отдел научной фантастики, я почувствовала что-то совершенно нежелательное: бессмертную ауру. Бессмертную ауру суккуба. И я точно знала, какому суккубу она принадлежит. Я развернулась на 180 градусов, сделала несколько шагов и попыталась определить направление. Фантастика.

Я направилась прямо туда, и конечно же, там была Симона с Сетом. Она носила личину умной — но сексуальной — брюнетки, как мне и сообщали. Они стояли в разделе Сета, и она держала одну из его книг в мягкой обложке — Идиосинкразию. Я знала, что она ощутила мою ауру, когда я подошла, но она смотрела только на Сета и без заминки продолжала беседу.

— Ты действительно написал это в колледже?

— Да, — сказал он. — Однако это не первая опубликованная работа. Я отложил ее на несколько лет чтобы покопаться и пересмотреть ее.

— Классно, — сказала она перелистывая страницы. — Не могу дождаться чтобы прочитать ее. Будет чем заняться перед следующей книгой.

— Ну, ты не… о, привет!

Сет заметил меня. Я остановилась рядом с ними и Симона вежливо повернулась ко мне.

— Как дела? — спросила я голосом более жестким чем предполагала.

Сет всегда чувствительный ко мне выглядел немного удивленный моим тоном, но не признал его.

— Хорошо. Джорджина, это Келли. Келли, это Джорджина. Джорджина тут менеджер.

— Привет, Келли.

Я пожала ей руку с жесткостью, которую она заслуживала, и мы продолжали усмехаться друг другу как Степфордские жены.

— Я встретил Келли в кафе, — тихо сказал Сет, не зная, что он находиться в суккубском перекрестном огне. — Сказал, что ей как-нибудь стоит посмотреть магазин.

— Это здорово, — сказала Симона, вся из себя восхитительная невинность. — Я — заядлый читатель. Я люблю все книги. И встреча с одним из моих любимых писателей подарила мне большую возможность проникнуть в суть.

— Ну, — сказал, немного смущенный вниманием, Сет. — Не знаю, насколько, в действительности, я даю проникнуть в суть.

Симон рассмеялась.

— Много. Я чувствую, что получаю что-то каждый раз, когда вижу тебя.

— И часто вы виделись? — спросила я.

— Келли переехала на Квин Энн, — сказал Сет. — Таким образом, мы продолжаем сталкиваться с друг другом.

— Это великолепный район, — сказала я. — Где ты живешь?

Симона запнулась.

— Эмм… на Королеве Анне.

— Улице, авеню или переулке?

Сет казался удивленным стилем моих вопросов. Симона ответила нервозно:

— Ээ, авеню.

Черт. Удачное предположение. Улицы Королевы Энн не существовало.

— Милое местечко. — Повернувшись к ней спиной я посмотрела на Сета. — Я пришла потому что слышала как кто-то говорил Мэдди тебя найти. — Это была не совсем правда. Мэдди не будет еще час другой. Я небрежно глянула на Симону: — Мэдди — его невеста.

— Я не думаю, что она еще там, — сказал Сет.

Почему именно сегодня его память проснулась и заработала?

— Может я ослышалась, — сказала я, пожав плечами. — Я так понимаю, ты захочешь ее проверить.

— Проверю, — сказал он, все еще немного озадаченно. — Мне нужно показать Келли еще одну книгу.

Она бросила мне торжествующий взгляд, но я знала, что она бы ничего не добилась с Сетом. У него было то самое выражение лица, когда он на чем-то сфокусирован, в данном случае на истории книги, которая отвлекала его от всего мира. «Келли» была приятным совпадением. Симона была слишком самонадеянной, чтобы заметить это.

Сет вернулся к полкам, а я осталась, что казалось неловким. Когда он отвлекся на других я дала Симоне предупреждающий взгляд:

— Ну, уверена еще встретимся.

— О, — сказала она спокойно, — встретимся.

Когда позже я вернулась домой, я была готова разодрать какую-нибудь мебель. — Ты видел…

— Да, да, я видел, — сказал Роман, материализовавшись около меня. — Успокойся.

Я выпустила тихий разочарованный крик, что-то примитивное и неопределенное.

— Не могу поверить этой суке! Не могу поверить, что она делает все это прямо передо мной! Причем нарочно. Нарочно, чтобы подразнить меня.

Роман прислонился к стене, выражая абсолютное спокойствие, что сильно контрастировало с моим измотанным, взвинченным настроением.

— Конечно она нарочно. Как бандиты, которые угрожают жертвам из толпы, тогда абсолютно никаких путей к сопротивлению, не с таким количеством свидетелей.

— Прелестная аналогия, — пробормотала я. — Может в следующий раз в моей кровати обнаружится голова лошади.

— Я могу оставить одну, если это поможет, — предложил он.

Это почти заставило меня улыбнуться. Почти. Кроме осознания того, что он шутит.