Райчел Мид - Тени суккуба

• Название: Тени суккуба
• Автор: Райчел Мид
• Издательство: Любительский перевод
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Джорджины есть потрясающие способности. Бессмертие, соблазнительность, способность принимать любой человеческий облик по желанию, ходить на таких высоких каблуках, что они сделают инвалидом простого смертного. Все это сущая ерунда для суккуба. А вот помочь бывшему бой-френду в организации свадьбы — совсем другая история. Джорджина не уверена, что хуже: что Сет женится на другой женщине, или что приходится бегать по всему Сиэттлу и мерить платья подружки невесты. Другие вещи отвлекают ее внимание. Сосед Джорджины Роман заполняет квартиру сексуальным напряжением. В городе появился новый суккуб Симона и пытается развратить Сета. Но настоящая опасность скрывается за таинственной силой, посещающей мысли Джорджины и пытающейся завлечь ее в темное царство. Джорджина знает, что рано или поздно она станет слишком слабой, чтобы сопротивляться. Когда это случится, она узнает, кому можно и нельзя доверять. Она узнает, что Ад — далеко не самое страшное место, где можно провести вечность.

---

Я начала говорить, что ему не стоит беспокоиться, что я в порядке, но я остановилась. Я сама не знала в порядке ли я. — Мне нравится эта идея, — сказала я честно. — Если я сумею немного отойти от всего этого, тогда — конечно. Я сообщу тебе об этом, — я устало встала со стула. — Но сейчас я хочу в кровать.

Он разрешил мне уединиться в своей спальне, с любовью и заботой в глазах. Это заставило меня чувствовать себя хуже, большей частью из-за того, какой низкий приоритет я отдавала его чувствам сейчас. Очевидно, что они были очень важны для него, и я ценила его рвение. Конечно его чувства для меня тоже что-то значили. Было что-то приятное и успокаивающее в его предложении просто посидеть и поговорить. Но было ли это так в свете происходящих событий? Я не могла позволить нашим отношениям перейти во что-то большее сейчас.

Особенно, когда мне предстояло на следующий день столкнуться с большими неприятностями в книжном магазине. У меня уже была целая серия появлений в магазине, когда я была встречена любопытными и скрытными взглядами. Чаще всего это было всего лишь смешными глупостями, и я понятия о них не имела, пока мне кто-нибудь не сообщит. Но сегодня, я совершенно точно знала что именно происходит. Не было никаких сомнений, что проклятый журнал вышел в продажу.

В этот раз взгляды не были любопытными или самодовольными. Во взглядах читалось обвинение. Презрительными. Я не могла им противостоять. Не сейчас. Я поспешила через весь магазин с свой офис, который я пообещала освободить на всю смену. Это было довольно лицемерным, учитывая мое мнение о Сете, избегающего свои проблемы. Мне вообще не везло.

Мэдди сидела за моим столом.

Я не видела ее где-то неделю, с того раза, как она пришла ко мне в квартиру. Тогда я ей сказала, что ей стоит взять отгул на неопределенное время, поэтому я никак не ожидала увидеть ее на работе так скоро. Она остановила меня мертвым взглядом на моем пути.

Хотя, ее лицо было намного мягче, чем я ожидала. Нет, оно было больше, чем мягким. Оно было вовсе безэмоциональным. Даже устрашающим. Как у скульптуры. И когда она подняла на меня глаза, это было так, словно заглянуть в глаза смерти. Холодные. Не выражающие ничего. Тем не менее, я закрыла за собой дверь, опасаясь того, что должно было произойти.

— У меня миллион предположений, ты наверно знаешь, — ее голос был таким же плоским, как и ее выражение лица. — Никогда, никогда я не предполагала такое. Я имею ввиду, что я конечно думала, что здесь будет другая женщина. Но я никогда не думала, что ей окажешься ты.

Моим губам понабилось невероятно много времени, чтобы начать шевелиться. — Нет… это не то. Это не то, о чем ты думаешь. Это не то, почему он сделал это… — я не могла закончить фразу и вдруг задумалась над своими словами. Не было ли это, под «этим» я понимаю себя, главной причиной, почему Сет ее бросил? Может наше небольшое пляжное представление и не было главной причиной, но я несомненно подлила масла в огонь.

Журнал лежал на моем рабочем столе, открытый на той самой странице. Она подняла его, изучая расчетливым взглядом. — Так что же тогда? Успокаивала его после разрыва?

— На самом деле, ну… ээ. да. Фотография была сделана после.

Это все еще звучало неубедительно, и мы обе это понимали. Она бросила журнал на стол, и, наконец, эмоции пробежали по ее лицу. — И что, хочешь сказать, это меняет дело? — прокричала она. — Ты, одна из моих лучших подруг, сбегаешь с моим женихом на следующий день после того, как он меня бросил?

— Нет, совсем не так! — повторила я. — Я поехала найти его… чтобы удостовериться что с ним все хорошо.

— Так ты убедилась, что он в порядке? — спросила она. Ее слова были пропитаны сарказмом, но слезы блестели в ее глазах.

— Нет… Я не ожидала, что случится подобное. И на самом деле, немногое случилось. Дело в том… — я глубоко вдохнула, — Мы встречались. До того, как вы начали. Мы никому не сказали. Все закончилось… ну, как раз до того, как вы начали встречаться.

Почти за день до этого.

Это поймало ее врасплох. Ее глаза расширились. — Что? У вас было прошлое… вы встречались и ты никогда мне этого не рассказывала? Он никогда мне этого не рассказывал?

— Мы думали, что так будет проще.

— Легче? Легче? — она опять указала на журнал. — Ты думаешь, что видеть вас снова вместе полных счастьем это легче?

— Мы не встречаемся снова, — быстро сказала я. — Он не довел все до конца потому, что он обманывал тебя.

Опять, я должна была признать правду. Он не врал ей, когда порвал помолвку, но мы спали вместе, когда встречались. — Я была так же удивлена, как и ты. И я беспокоилась. Я же говорила тебе, что поехала за ним, чтобы найти его, но это не значит, что мы переспали. Потом я ушла. Это все.

Слезы катились по ее щекам. — Это было бы неважно, если бы спали друг с другом. А вы это скрывали, ваша ложь намного хуже. Я верила тебе! Я верила вам обоим! Как ты могла так поступить? Разве друзья так поступают?

У которых проклята душа — да, подумала я. Но я этого не сказала. Я просто молчала.

Мэдди вылетела из-за стола, тщетно пытаясь вытереть слезы, которые все еще текли.

— Даг предостерегал меня однажды, ты знаешь. Его удивляло то, как вы, ребята, все время смотрели друг на друга. А я сказала ему, что он сошел с ума. Я сказала ему, что он это выдумал, что это было просто невозможно. Что вы никогда так со мной не поступите.

— Мэдди, прости меня…

Она поспешила к двери, открывая ее за мной. — Ты настолько сильно чувствуешь себя виноватой, насколько сильно я тебе верила. Насколько сильно верила вам обоим. Я увольняюсь. Прямо сейчас. Не надейся увидеть меня снова, — она толкнула дверь. — Я не представляю, как ты можешь жить с самой собой. Вы стоите друг друга.

Дверь громко захлопнулась, гремя по ушам. Я стояла на месте, безучастно глядя на стол, не в состоянии двигаться. Я не знаю, как ты можешь жить с самой собой. Я тоже.

— Эй, твои дела обстоят довольно сложно.

Картер материализировался рядом со мной, заполняя своей ангельской аурой всю комнату. Одетый, как бродяга, в общем как всегда, за исключением шляпы, он легко прогулялся до стола и поднял журнал. — Хотя, это очень хороший твой снимок.

— Заткнись, — сказала я. Злость, которую я пыталась держать в себе, когда разговаривала с Мэдди, начала прорываться наружу. — Просто замолчи! Я не могу слушать твои комментарии сейчас, хорошо? Не с тем, что сейчас происходит. Определенно не с этим… — я опустилась на пол, опираясь на дверь, запуская свои руки сквозь волосы. Когда я посмотрела вверх на Картера, я ожидала увидеть одну из его лаконичных улыбок, однако его лицо было сама серьезность.

— Я не иронизировал, — сказал он. — У тебя действительно все плохо.

Вдруг я пожалела, что у меня не было сигареты. — Да, это точно. Эрик мертв, ты знаешь.

— Я знаю.

Я ненадолго закрыла глаза, позволяя горю окутать меня. Из-за того, что вокруг так много всего происходит, казалось, что я не отдавала должное всем этим проблемам, не позволяя себе скорбить по ним так, как они того заслуживали. Кто-то, я осознала, должен был позаботиться об Эрике сейчас. Была ли у него где-то семья? Из всех людей, Данте наверняка знает. В противном случае, я возьму на себя организацию похорон, в независимости от стоимости и количества работы. Я должна Эрику очень много. Я должна ему намного больше, чем это.

— Это было не совпадение, — сказала я мягко. — Это не могло им быть. Джером говорит, что это была месть главной из Онейрид… но я в это не верю. Эрик пытался вычислить мой контракт. Пока он не умер… пока он не… — мой голос прервался, когда я вспомнила, что я была той самой, кто видел его последнее дыхание. — Он сказал мне, что там было два контракта. И что это не было моим, и это проблема. Я не знаю, что все это значит.

Картер все еще ничего не говорил, но его взгляд был устремлен на меня так пристально, что казалось, будто он сейчас пригвоздит меня к стене им.

— Но ты знаешь, не так ли? — спросила я его. — Ты всегда знал. И Саймон… — я нахмурилась. — Перед тем, как Джером отослал ее, он упомянул о том, что она знает Нифона и об этих дурацких вещах знает куда больше. Это тоже часть всего этого, не так ли?

Картер все еще молчал. Я нервно хихикнула.

— Ну конечно, ты не можешь ничего мне сказать. Ты не можешь ничего сделать. Ад всегда роется в делах смертных, даже меньше в бессмертных делах, а вы, ребята? Ничего. Как ты вообще можешь представлять силы добра в этом мире? Ты не помогаешь мне это осуществить! Ты просто ждешь и надеешься, что все произойдет само собой.

— Большинство хороших вещей в этом мире случаются без нашей помощи, — сказал он уклончиво.

— Боже мой. Какой чудесный ответ. И знаешь что? Я вообще не верю, что в этом мире есть что-либо хорошее. Все это время… с тех пор, как я продала свою душу, я цеплялась за эту мысль, что есть что-то чистое и порядочное в этом мире. Что есть что-то, что даст мне надежду, даже если я буду в растерянности, все равно будет что-то яркое и хорошее в этом мире. Но я ошибалась. Если бы это было, то Сэт бы не пал. Эрик бы не умер. Андреа Мортенсен не умирала бы.