Франсис Корсак - Бегство Земли

• Название: Бегство Земли
• Автор: Франсис Корсак
• Жанр: Научная Фантастика

---

Год спустя я стал директором лаборатории, а Сни - моим ассистентом. Это был довольно мрачный человек, великолепный физик, правда, недалекий, но абсолютно надежный.

Мои исследования заставляли меня проводить много времени в подземной лаборатории глубоко под блоком № 3. Я обрабатывал данные о деятельности Солнца, собираемые семью автоматическими обсерваториями на знойном полушарии, и вместе со мной, кроме Сни, трудилось еще пять молодых физиков.

Каждые два месяца космолет с Земли доставлял оборудование, продукты, которые как-то разнообразили наше меню, состоявшее в основном из плодов гидропонных теплиц, и новости.

Однажды около полудня я разрабатывал свою теорию о солнечных пятнах, когда вдруг обнаружил, что, если мои расчеты верны, скоро настанет конец света. Помню, как я был ошеломлен, как не верил самому себе, двадцать раз проверял расчеты и под конец пришел в ужас. Словно безумный выбежал я из лаборатории, поднялся на поверхность в освещенном полушарии. Солнце, висевшее низко над горизонтом, пылало в небе как всегда. И тем не менее, если я не ошибался, это светило должно было в ближайшем будущем - через сто лет, через десять, завтра, а может быть, через секунду взорваться и уничтожить огненным ураганом Меркурий, Землю и всю солнечную систему

Я ринулся в свою лабораторию, заперся там и, не говоря никому ни слова, проработал без передышки почти шестьде сят часов, не отходя от компьютера. Я не ел, не пил и поддерживал силы только возбуждающими таблетками. Чело век - любопытнейшее создание! Когда я высчитал, что взрыв Солнца неизбежен, но произойдет не раньше чем через десять пятнадцать лет, я разразился торжествующим смехом и, не смотря на усталость, пустился в пляс, распевая во всю глотку в опрокидывая столы и стулья. Затем я постепенно успокоил ся. Нужно было срочно предупредить Совет Властителей наук. Я попросил директора обсерватории немедленно послать на Землю запасной космолет с моим сообщением. Через не сколько дней космолет возвратился; на нем прибыл сам Влас титель неба Хани. Он оказался высоким стариком с холодны ми голубыми глазами и холеной, по-старомодному длинной седой бородой. Он сразу же прошел в мою лабораторию в со провождении своей внучки Рении, прелестной блондинки, гео физика из института Властителя планет Снэ. Я изложил Хани свой новый метод расчетов и результаты, к которым пришел. Он долго проверял мои вычисления. Все было точно. Хани поднял глаза, обвел взглядом тихую пустую лабораторию, пе чально посмотрел на свою внучку, затем на меня.

- Орк,- сказал он,- мне жаль, что вы не ошиблись в своих расчетах. Если бы не они, вы когда-нибудь сами ста ли бы Властителем...

Мы долго сидели молча. Я смотрел на Рению. Она не дрогнула, когда я излагал результаты своих вычислений. Ее зеленые глаза затуманились, но тонкие, правильные черты ли ца сохранили выражение спокойной решимости. Она загово рила первой:

- Неужели мы ничего не можем сделать? Неужели чело век жил напрасно? Может быть, лучше отправиться на звез долетах сквозь сверхпространство хоть куда-нибудь?

- Я думал о другой возможности,- сказал я.- Похоже во всяком случае, сейчас мне так кажется,-взрыв достигнет только орбиты Урана или, на худой конец, Нептуна. Солнце вряд ли превратится в обычную, сверхновую звезду - мы име ем дело с чем-то совершенно особым. И если нам удастся от вести Землю на достаточное расстояние...

- Именно это и нужно сделать,- прервал меня Хани. Но успеем ли мы? Десять лет слишком малый срок! Я оста нусь на месяц с вами. В конечном счете все ваши выводы ос нованы только на наблюдениях последнего полугодия. Я за требую из архивов все, что относится к новым звездам и к деятельности Солнца за последние годы. Мы вместе продол жим вашу работу, а там посмотрим. За исключением Хани, Рении и моих непосредственных по мощников, никто на Меркурии, даже астрономы, не подозре вал о жестокой истине. Считалось, что Хани прибыл на Меркурий для проверки нашей работы, что иногда бывало, хотя и редко.

Я взялся за работу вместе с Хани и почти каждый день виделся с Ренией. Казалось, старик не мог и часа обойтись без своей внучки. Только она могла его успокоить, когда он злился и нервничал.

Мы перепроверили все архивы о солнечной деятельности и все наблюдения последних лет. На Земле в это время целая армия астрофизиков изучала все, что было известно о новых и сверхновых звездах в начальной стадии их образования, и пересылала нам результаты на космолетах особого назначения. Чтобы отвлечь хотя бы на время любопытство астрономов, Хани распространил слух, будто он проверяет одну из моих теорий, согласно которой наиболее близкая к нам звезда, Этанор, вскоре превратится в сверхновую.

Воспользовавшись первым попавшимся довольно неопределенным предлогом. Совет Властителей наук через правительство триллов снова ввел закон Алькитта, который позволял Совету в случае необходимости мобилизовать все энергетические и людские резервы обеих планет. Постепенно, чтобы не вызвать огласки, начались подготовительные работы.

Наши расчеты позволили уточнить срок солнечного взрыва. Нам оставалось десять лет и шестьдесят четыре дня. Однако мы не могли рассчитывать больше чем на восемь лет это было пределом, за которым кончался "запас прочности". Следовательно, через восемь лет Земля и Венера должны были удалиться от Солнца за орбиту Урана. О том, чтобы срасти другие планеты, не могло быть и речи, и одно время мы даже рассматривали всерьез проект, по которому колонистов Венеры предполагалось переселить на Землю. Но в конечном счете выяснилось, что эта операция плюс сооружение герметических подземных убежищ еще для семисот миллионов человек, а также сельскохозяйственных ферм, чтобы обеспечить их питанием, оказались бы гораздо сложнее перемещения с орбиты самой Венеры.

Хани с Ренией отбыли на Землю, и лишь некоторое время спустя я почувствовал, как мне их не хватает. Я привык к старику, к его гневным вспышкам и грубому юмору, к .не оценимой помощи, которую он мне оказывал. И должен при знаться, что я так же привык к умиротворяющему присутст вию Рении. С грустью поднимался я теперь без нее на вер шины Теневых гор.

Через полгода после их возвращения на Землю о гряду щем взрыве Солнца было сообщено всему человечеству, но лишь как о наиболее трагичном из возможных исходов. По решению Совета, одобренному правительством триллов, нача лось сооружение гигантских космомагнетических движителей на полюсах Земли и Венеры, которые должны были вывести обе планеты с их орбит. Еще некоторое время спустя вступил В силу закон Алькитта, и с этого момента все на обеих плане тах было подчинено одной великой цели. Затем совершенно неожиданно я был отозван на Землю, В последний раз обо шел я знакомые лаборатории, которые мне не пришлось боль ше увидеть, и улетел, оставив Сии своим заместителем и по ручив ему продолжать наблюдения.

Я ничего не знал о причинах столь срочного вызова. По этому, наверное, был удивлен больше всех, когда приказом Совета Властителей меня вдруг назначили главой Солодины, вновь созданной организации для контроля над всей подготов кой к великому путешествию наших планет сквозь космос, с почти забытым древним званием Верховного Координатора.

Так в мои двадцать семь лет я оказался во главе орга низации, которая в той или иной степени контролировала всю жизнь двух планет!

Едва я вышел из космолета, как меня потребовали в Со вет. Впервые после принесения клятвы текна я снова вошел в этот зал. На сей раз атмосфера была куда менее торжествен ной, зато более напряженной. Все Властители были в сборе, даже Властитель людей.

Я сел, и Тхар, Властитель машин, начал свой доклад. Ги гантские космомагнетические движители будут готовы через три года и еще через год смонтированы и установлены. Рань ше с этим не справиться, потому что невероятные размеры космомагнитов требуют разрешения множества совершенно но вых проблем. Например, прежде всего необходимо построить станки, способные обрабатывать огромные детали. Затем заговорил Властитель планет Снэ: установка гигант ских космомагнитов на полюсах требует решения сложнейших вопросов из области геологии и геофизики. Можно сравнитель но легко растопить ледяной панцирь на южном полюсе, но это вызовет значительный подъем уровня Мирового океана, кото рый затопит целые страны. Поэтому лучше избавиться ото льда лишь на ограниченном участке, таком, какой необходим для космомагнита. Что же касается Северного Ледовитого оке ана, при глубине, достигающей почти километра, нечего и думать об установке в столь короткий срок надежного фун дамента. Подводный космомагнит слишком сложен, и построй ка его тоже требует много времени. Поэтому Снэ предлагал вместо одного космомагнита на Северном полюсе разместить кольцо из менее мощных двигателей на суше, в наиболее вы соких широтах.