Франсис Корсак - Бегство Земли

• Название: Бегство Земли
• Автор: Франсис Корсак
• Жанр: Научная Фантастика

---

Властитель энергии Псил ответил на это, что хотя такой проект и кажется ему единственно приемлемым, однако малейшее расхождение в синхронной работе малых космомагнитов вызовет избыточные напряжения земной коры, чреватые сейсмическими сдвигами.

Один за другим Властители высказывали свои соображе ния. Постепенно я начинал понимать, какая титаническая за дача возлагалась на меня. Нужно было предусмотреть эвакуа цию всех людей в подземные города с герметической изоля цией и автономным снабжением, законсервировать значитель ную часть атмосферного воздуха, создать подземные поля и гидропонные плантации, способные кормить все население в течение долгих лет. Разумеется, можно было бы оставить часть автоматических заводов фотосинтеза на поверхности, чтобы они использовали энергию сверхновой, но я надеялся, что к тому времени, когда она вспыхнет, мы будет уже да леко.

Величайшее из дел человеческих

Едва приступив к своим обязанностям, я был целиком захвачен работой координатора, которая вынудила меня полностью забросить мои собственные исследования. Я поручил продолжать их Сни, вызванному по моей просьбе на Землю. К тому же основная часть работы была уже сделана мною я Хани, а все остальные изыскания, не имевшие прямого отношения к великому путешествию, были приостановлены.

Здание моего директората в Солодине находилось на южаой окраине Хури-Хольдэ, и я мог из окна любоваться прекрасной долиной Хур с ее бескрайними полями, лесами и спокойной рекой. Природа, навсегда избавленная от изгородей, телеграфных столбов и опор электролиний, которые так уродуют ее в вашу эпоху, была прекрасна как никогда!

Огромный метрополис с 90 миллионами жителей кончался сразу, и уже в пятидесяти метрах от городских утесов начинался кедровый бор. Всего несколько месяцев назад небо было заполнено легкими планерами, ибо парящий полет был у нас самым популярным спортом. Но сейчас планеры остава лись в ангарах, и только космолеты земных линий как черные мухи возникали на горизонте, со свистом зависали над взлет ными площадками, причем их пассажиры даже не чувствова ли перегрузок благодаря антигравитационным и внутренним антиинерционным полям. И нигде ни одного наземного эки пажа!

Из моего кабинета я видел уходившие за горизонт висячие сады и небоскребы Хури-Хольдэ. Однако ни один из них не достигал 1200-метровой высоты Солодины. На востоке возвы шался курган Эроль, воздвигнутый две тысячи лет назад во время постройки города из отвалов породы, вынутой из под земных этажей. Всего полгода назад он был высотой в полтора километра, а теперь стал на триста метров выше, ибо люди и машины день и ночь углубляли и расширяли подземную часть Хури-Хольдэ, рыли огромные пещеры, где должны были зреть хлеба под искусственным солнцем, строили гигантские резервуары для сжиженного воздуха и воды. Свежие отвалы светло-коричневого цвета резко выделялись на склонах, буйно поросших лесами. По подземным путям, связывавшим их с Уром и Лизором, крупными городами-заводами, беспрерывно поступали металл, цемент и всевозможные материалы. Подземелье содрогалось от грохота машин. То же самое происходило во всех земных городах, то же самое было и на Венере, столица которой Афрои насчитывала 80 миллионов жителей.

Проблема океанов прибавила немало седых волос и мне и моим помощникам. Хотя поверхность океанов в наше время уменьшилась, они все еще покрывали большую часть Земли. Сами по себе моря и океаны нас не волновали: они либо замерзнут, либо испарятся, чтобы потом выпасть ливнями, вот и все. Но они представляли собой неисчерпаемый резервуар жизни, и эта жизнь была для нас бесценным сокровищем, которое мы хотели спасти. Единственным выходом было сооружение подземных водоемов. Нам так и не удалось найти решения всех этих вопросов. Группа биологов составила список лишь тех видов, которые необходимо было сохранить любой ценой.

Наконец-то я смог отправиться в инспекционный полет для осмотра геокосмосов. Я начал с Южного полюса. Собственно, я прекрасно знал о ходе работ по докладам, поступавшим каждую неделю, а также благодаря телевидению и частым беседам, которые вел из Хури-Хольдэ с Ренией и другими техническими работниками. Но я хотел видеть собственными глазами эту гигантскую строительную площадку. Поэтому я вызвал свой космолет и с удовольствием сел в кресло пилота.

Сразу же я поднялся выше тридцати километров. На этой высоте не было грузовых космобусов, а межпланетные корабли следовали по строго определенным маршрутам. Опасность столкновения здесь была почти исключена, поэтому я разогнался до 10 тысяч километров в час.

Когда я приземлился, сияло Солнце и ледяная шапка ослепительно сверкала в его лучах. Из котлована диаметром около двухсот километров лед был удален, и почва Антарктиды впервые за миллионы лет предстала глазам человека. По периферии котлована были расположены рабочие лагеря, группы маленьких домов из изоплекса. Я спустился прямо к ла герю № 1, где рассчитывал найти Рению и главного инже нера Дилка.

Несколько часов я провел с инженерами, затем вместе с Ренией облетел на небольшой высоте весь котлован. Самое Трудное уже было сделано. Прозрачные стены из резилита надежно удерживали льды. Ось геокосмоса проникла на две надцать километров в глубь Земли.

Строительные работы приближались к концу. Но монтаж самого гигантского движителя, который должен был придать скорость звездолету "Земля", только начинался. Первые час ти его лишь начали поступать с заводов, и сборка должна была занять еще несколько лет. Затем последует критический период испытаний. И наконец, когда все будет готово, чело вечество спрячется в свои подземные города, и начнется ве ликий путь.

Мы переместим обе наши планеты далеко за Плутон, а ко

гда после взрыва сверхновая утихомирится, мы вернемся на

подходящие орбиты возле Солнца. В то время ни о чем ином

мы не думали, хотя у меня уже тогда зарождались сомнения.

С сожалением покинул я Южный полюс и направил свой космолет на север. Я приземлился в Гренландии, на северном побережье, где строился геокосмос № 3. Гораздо меньшего размера, чем южный гигант, он был уже почти готов. Однако нужно было смонтировать десять таких геокосмосов по пери ферии Северного полярного круга. Из Гренландии я вернулся в Хури-Хольдэ и погрузился в повседневную рутину. Так про должалось до того памятного дня, когда Властитель людей

Тирал попросил у меня аудиенции.

Тирал руководил всеми социологическими исследованиями,

был посредником между Советом и правительством триллов,

но одновременно - разумеется, эту тайну знали только члены

Совета - являлся начальником нашей секретной информаци

онной службы. Это был физически еще молодой человек-ему

едва исполнилось 87 лет,- высокий и очень сильный - в сту

денческие годы он не раз завоевывал звание чемпиона по

борьбе. До сих пор я почти не имел с ним дела и не испы

тывал к нему особой симпатии.

- Орк,- сказал он,- в своей работе вы никогда не стал

кивались с чем-либо, хотя бы отдаленно напоминающим са

ботаж?

- Нет,- ответил я, слегка удивленный.- Разумеется, бы

вают случаи недовольства, однако это понятно, и мы это пред

видели. Но что касается злого умысла, то этого нет. Тем бо

лее случаев саботажа. Если бы они были, я бы немедленно

предупредил Совет!

- Ну да, конечно, если бы у вас были доказательства. Но разве вы предупредили бы Совет, опираясь только на подо зрения? Впрочем, это неважно, раз вы ничего не заметили. Значит, заговорщики еще не решились приступить к дейст виям...

- Какие заговорщики?

- Фаталисты. Шайка идиотов, которые утверждают, что, если Солнце взорвется, значит такова судьба, фатум, рок, и Земля должна погибнуть. Похоже, они думают, будто, спа сая свою плоть, мы губим душу и что солнечный огонь дол жен нас очистить. Они основывают свою веру на всяких вздорных пророчествах, сохранившихся в священных книгах киристан, этой религиозной секты, которая, по словам неко торых историков, восходит, может быть, даже к эпохе первой цивилизации.

- Я полагал, что киристане - разумные люди, хотя и не разделял их убеждений... Я с ними знаком... Да что там го ворить, моя бабушка была одной из них!

- Да нет, это вовсе не они. Если мои сведения точны, это новая, но уже достаточно влиятельная секта. По несчаст ной случайности один из их пророков объявил о грядущем конце света ровно за два месяца до того, как Совет решил обнародовать сведения о неустойчивом состоянии Солнца, Возможно, среди них уже сейчас есть люди, занимающие вы сокие посты, например, из полиции триллов.

Я выругался. При условии, что в с е пойдет хорошо, мы только-только успеем все сделать. Но если начнутся волне ния..,

- Что же делать?

- Пока ничего. Я надеялся, что вы припомните какие-ни будь подозрительные факты, которые мне позволят действо вать. Но при таком положении вещей, если даже мы арестуем кое-кого из заправил,- а мы знаем далеко не всех! - нам не избежать конфликта с правительством, потому что с юриди ческой точки зрения это будет чистейшим произволом. Наш закон гарантирует свободу мысли и вероисповеданий. Мы не можем арестовать человека лишь за то, что он верит, будто мы поступаем неправильно, не желая покориться судьбе!