Мэри Хоппкинс - Детские шалости

• Название: Детские шалости
• Автор: Мэри Хоппкинс
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7024-1056-4

Многие встречают своих будущих супругов на свадьбах. Изабел Кайл и Бейард Стерн, известная киноактриса и преуспевающий бизнесмен, познакомились на вечеринке в честь венчания Рейчел, старшей сестры Изабел, и знаменитого актера Бенедикта Свенсона. Молодые люди влюбляются с первого взгляда, но суждено ли им пойти по жизни вместе? Ведь жестокий мир искусства и большого бизнеса, в котором живут герои, кишит изощренными интригами и каверзами завистников.

---

– Наверное, вы не можете покупать готовые костюмы? Разворот ваших плеч впечатляет. Не подумайте только, что я всегда такая откровенная, – спохватилась она.

– Со мной, Изабел, вы можете быть настолько откровенной, насколько захотите. Я люблю прямоту. И вы правы, я действительно шью костюмы на заказ.

Изабел заметила пробивающуюся на его подбородке щетину, и подумала, что Бейарду, вероятно, приходится бриться по два раза в день. Она едва удержалась от искушения погладить его по щеке.

– Но это же неразумно, – выдохнула Изабел, имея в виду, разумеется, не траты на портного.

– И опасно, – тихо согласился Бейард, прекрасно поняв, о чем она говорит.

Изабел, как зачарованная, смотрела ему в глаза. Его бездонные черные зрачки стали медленно расширяться, тесня светло-серую радужную оболочку, что одновременно испугало и взволновало девушку. Затем ее взгляд медленно опустился к его рту, и она нервно облизала свои пересохшие губы. Несправедливо, что один-единственный мужчина способен излучать столько сексуальности!

– Вы тоже так считаете? – Изабел была немало удивлена, что он не осудил ее за искренность.

Строгая линия его рта приятно смягчилась, когда Бейард слегка улыбнулся вместо ответа. Изабел поняла, что он не из тех, кто привык давать волю эмоциям. Однако разговор становился опасным, поскольку неизвестно куда мог завести, и Изабел сочла за лучшее сменить тему.

– Служба прошла просто великолепно, не правда ли? Рейчел чудесно выглядела.

– Наверное, вы правы.

– Наверное? Вы что, не согласны со мной?

– Дело не в этом. Просто я не могу судить, как выглядела Рейчел, потому что все время смотрел на вас. Вы были похожи на ангелочка. Такая нежная, такая хорошенькая…

От неожиданности у Изабел перехватило дыхание. Бейард вовсе не похож на мужчину, который готов на каждом шагу расточать комплименты. Так с чего вдруг он рассыпается в любезностях?

– Но я далеко не ангел.

– Это уж точно, – невозмутимо согласился он. – Быть святошей довольно скучно. А мне не нравится скучать, даже в компании ангелов.

– Внешний лоск не заменит душевной красоты.

– С душой у вас тоже все в порядке. – Он продолжал говорить спокойно, неторопливо, как будто они обсуждали давно известные истины.

– От ваших слов у меня голова идет кругом, – прошептала Изабел. – Вы всегда так откровенны?

– Если хотите, поговорим о погоде или о политике.

– Нет, лучше о сегодняшней свадьбе.

– Признаться честно, я не очень-то жалую все эти церемонии, но венчание вашей сестры было действительно красивым. Лучше скажите, как вам удалось до последнего держать в секрете дату и место? Я думал, что, когда женятся такие знаменитости, как Бенедикт Свенсон, со всего света в предвкушении горячей сенсации слетаются папарацци и дежурят под дверьми молодоженов.

– Бенедикт умеет ловко пускать их по ложному следу, – ответила Изабел, улыбаясь при воспоминании о новоиспеченном муже своей сестры, известном киноактере. Миллионы женщин уронят не одну горькую слезу, когда узнают, что их любимчик женился. – Кроме того, приглашения разослали за два дня до свадьбы, и на них было написано «Лоренс Б. Свенсон» – это его полное имя. Впрочем, зачем я вам это рассказываю? Вы ведь тоже получили приглашение.

– Не совсем. Вчера я вернулся из Америки, и ваши родители пригласили меня на свадьбу.

Компания Бейарда Стерна занималась производством машин на заказ. Неподражаемый ретро-дизайн вызывал большой спрос на его автомобили у состоятельных людей всего мира. Желающие приобрести дорогие игрушки производства его фирмы по несколько лет терпеливо дожидались своей очереди.

– А вы надолго в наши края, Изабел?

Возможно, недавнее зрелище величественного церковного обряда поколебало стремление Бейарда отказаться от новой встречи с этой роскошной красавицей. Он считал, что было бы лучше для них обоих, если бы Изабел в этот день оказалась занятой на очередных съемках и не попалась ему на глаза. Он был по-прежнему убежден, что Изабел для него слишком молода. Но где-то в глубине его души теплилась слабая надежда, что Изабел не отвергнет его ухаживаний. Стрела, выпущенная проказливым Купидоном, пронзила сердце Бейарда Стерна в ту самую минуту, когда в церкви среди разношерстной толпы гостей ему на глаза попалась эта девушка. На удивление естественная, элегантная, красивая, нежная, веселая… Бейард мог нескончаемо долго продолжать список ее достоинств.

– Я вернусь в Лондон в следующем месяце. Мне надо отдохнуть, предстоит интересная работа.

Да, времени у меня маловато, с тоской подумал Бейард, судьба определенно не собирается быть ко мне благосклонной. Он заметил слабую полуулыбку, красиво изогнувшую чувственные губы Изабел. Ох, это создание умеет околдовывать нашего брата!

– Может, останетесь до Рождества? – со слабой надеждой на чудо спросил он.

– Вам очень трудно отказать, Бейард. Но когда появляется возможность заработать несколько тысяч фунтов, я не могу позволить себе упустить такой случай.

– Понимаю вас.

– Мне, конечно, повезло, – продолжала Изабел, – но я и работаю изо всех сил. Только что я снялась в фильме, который может круто изменить мою судьбу. Возможно, меня пригласят в Голливуд.

– Кажется, в этом фильме вашим партнером был Бенедикт?

Изабел кивнула.

– Да, и я познакомила его с Рейчел. Так что, если семейная жизнь не задастся, они во всем обвинят меня. Пойдемте, отыщем бутылочку шампанского. – Изабел легонько коснулась руки Бейарда, приглашая его за собой в кухню.

– Дорогая, вот и ты! – радостно поприветствовала дочь суетящаяся по хозяйству Мейбел Кайл. – Привет, Бейард! Надеюсь, вам здесь не скучно?

– Нисколько. У меня очень красивая и остроумная спутница.

– Изабел, не могла бы ты вымыть хотя бы дюжину стаканов? А то их уже столько разбили… Я хочу отыскать Рейчел, она, должно быть, устала, бедняжка.

– Я с удовольствием все сделаю. Иди, мама. Поверх шелкового платья Изабел повязала передник.

– Шампанское в холодильнике, – сказала она Бейарду и, погрузив ладони в белоснежную пену, грустно вздохнула. – Ну почему, как только опускаешь руки в воду, обязательно начинает чесаться нос?

– Разрешите вам помочь? – И, прежде чем Изабел поняла, что он собирается сделать, подошедший Бейард потер кончик ее носа. – Теперь лучше?

В ответ он услышал неопределенное мычание.

Зачем же я так пристально на него смотрю? – подумала Изабел. И как он приятно пахнет… Она глубоко вдохнула насыщенный лимонный аромат одеколона, смешанный с мускусным возбуждающим запахом горячего сильного тела. Есть что-то таинственно-мистическое в этом мужчине… Спустись на землю, Изабел, приказала себе девушка. Так можно зайти слишком далеко. Еще, чего доброго, начнешь навязывать себя.

Большой палец руки Бейарда медленно прошелся вдоль ее полуоткрытых, соблазнительно мягких губ. Изабел вздрогнула.

– А вы, оказывается, не бездушная кукла.

– Надо полагать, это комплимент? Однако и странные же у вас понятия…

– Вы прекрасно понимаете, что я имел в виду: мне не нравятся блондинки. У них все с головы до ног ненатуральное: волосы – крашеные, зубы – вставные, а груди – вообще из силикона…

Изабел разразилась беззаботным смехом.

– У вас превратные представления о женской красоте. Конечно, некоторые, мечтая затмить всех вокруг, идут на кое-какие ухищрения, но, на мой взгляд, все дело в индивидуальности. Хотя, знаете, многим нравятся и крашеные блондинки. – И Изабел игриво брызнула на Бейарда водой.

Эта полудетская выходка неприятно удивила его, но при виде теплых забавных искорок в небесно-голубых глазах девушки Бейард растаял.

– Видите ли, Изабел, я не очень-то хорошо разбираюсь в актерском, да и вообще в искусстве.

– Просто чувствуете, что вам нравится, а что – нет? – подсказала Изабел.

– Именно так. Признаться, меня мороз по коже продирает, когда я вижу по телевизору все эти силиконовые штучки, – признался Бейард, а Изабел вновь залилась веселым смехом.

– Да вы просто прелесть!

– Прелесть? – переспросил Бейард изменившимся голосом.

– Ну да! Мне очень приятно с вами общаться.

– Что ж, спасибо, я польщен.

– На самом деле, нам, женщинам, трудно угодить всем сразу. А одежда лучше всего смотрится, когда висит на вешалке, поэтому сейчас пошла мода на тощие бесполые создания, которых хватает лишь на то, чтобы кое-как волочить ноги.

– Но вы-то далеко не тощее бесполое создание. – Смеющиеся глаза Бейарда выразительно остановились на ее груди.

– Да, про меня не скажешь «кожа да кости», – согласилась Изабел. – Мой тип – спортивная, стройная, но в то же время сексуальная женщина.

– Вы и впрямь занимаетесь спортом?

– Немного играю в теннис.

Бейард улыбнулся, отчего стал казаться моложе и приветливее. Ему определенно надо почаще улыбаться, решила Изабел, а вслух поинтересовалась: