Керрелин Спаркс - Такая долгая ночь

• Название: Такая долгая ночь
• Автор: Керрелин Спаркс
• Издательство: ACT, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-072824-4, 978-5-271-35029-0, 978-5-4215-2014-6

Жизнь вампирши Дарси Ньюхарт была скучна и однообразна, до тех пор, пока ей в голову не пришла идея реалити-шоу, в котором за звание самого сексуального мужчины будут соревноваться как обычные смертные, так и «ночные охотники».

Рейтинг новой телепередачи бьет все рекорды. В восторге и зрительницы, и пресса, и продюсеры… все, кроме самой Дарси, влюбившейся в одного из участников, да к тому же смертного!

А ведь Дарси еще не знает главного: предмет ее страстных грез Остин Эриксон — профессиональный охотник на вампиров…

---

Кора-Ли звучно захлопнула веер.

— И тогда мы получили бы обратно свои комнаты.

— Точно. — Принцесса Джоанна встала. — Я предлагаю сегодня же вернуться назад.

— Постойте! — Грегори вынул из внутреннего кармана смокинга сотовый телефон. — Я все-таки попытаюсь дозвониться. Для начала нам нужно выяснить, что происходит. Остыньте, леди. Не комкайте трусики.

Принцесса Джоанна снова села.

— Вот еще, стану я носить этот нелепый предмет туалета, — возмутилась она, усаживаясь поудобнее.

— Какая незадача. — Грегори отошел в сторону, поеживаясь. — Я даже не хочу об этом думать. — И набрал номер. — Ты должна убрать их из моего дома, — прошептал он Дарси. — Я больше этого не вынесу.

— Я пытаюсь. Но ты же видишь, какие они упрямые.

В этот момент Дарси увидела, что в церковь входит Коннор, и невольно ахнула. Ее тело окаменело. Стало трудно дышать. Господи, как же она ненавидела свою реакцию на его появление. С тех пор прошло уже четыре года, но она по-прежнему не в состоянии забыть той ужасной ночи. Она открыла рот, чтобы предупредить Грегори, но слова застряли в горле.

Коннор тихо обратился к гостям. Некоторые в ответ тут же заторопились на выход. Другие вооружились телефонами, чтобы телепортироваться. Неужели свадьба и вправду отменяется? Неужели Шанна передумала выходить замуж за вампира? Дарси часто недоумевала — как подобные отношения вообще могли существовать? Втягивать человека в мир вампиров нечестно. Она-то это знала.

— Эй, Коннор! — Грегори жестом позвал шотландца, чтобы тот подошел к ним. — Что стряслось?

При приближении Коннора Дарси машинально отступила. Ее сердце в груди стучало так громко, что отзывалось эхом в ушах.

Шотландец направился к ним. Одет он был в традиционный наряд горца, включавший гипюровую белую рубашку с гофрированным жабо, черную куртку и черную сумку из меха ондатры.

— Миледи, — поклонился он бывшему гарему и задержал взгляд на Дарси.

Она отвернулась, не в силах вынести пронзительный взгляд его голубых глаз, которые неизменно смотрели на нее с оттенком сожаления.

— У нас непредвиденная ситуация, — объявил Коннор. — Мы с Йеном пригнали лимузин, чтобы вывезти дам. Уезжать нужно немедленно.

— А что с бракосочетанием? — спросил Грегори.

— Я позже объясню. — Коннор указал в сторону входной двери. — Ваши жизни, возможно, подвергаются опасности. Пожалуйста, тихо и спокойно идем на выход.

— Ой!

Кора-Ли, приподняв кринолин, рванула к дверям. Остальные леди устремились за ней. Дарси пристроилась в хвосте группы, чтобы слышать, о чем говорят мужчины.

По соседству с Коннором она чувствовала себя некомфортно, но любопытство пересиливало. Это все ее чертово любопытство, из-за которого в первую очередь и случился весь этот кошмар.

— Куда мы направляемся? — поинтересовался Грегори.

— В «Роматек», — ответил Коннор. — На прием.

— А где моя мать? — спросил Грегори. — С ней все в порядке?

— Не волнуйся. Она с Романом и Шанной. С ними Ангус и Жан-Люк, так что охрана у них надежная.

«Охрана от кого? — задумалась Дарси. — Наверное, от мятежников».

Грегори нанял на ночь лимузин, потому что возить десять женщин в «лексусе» не было никакой возможности. Хотя и в лимузине с их бальными нарядами было достаточно тесно. Бывший гарем тут же разделился на две группы. Одна часть поехала в лимузине, нанятом Грегори, а вторая — в лимузине, который пригнал Коннор.

Грегори взобрался в лимузин Коннора и занял место, ближайшее к водителю.

— Я хочу знать, что происходит.

Поскольку Дарси интересовал этот вопрос ничуть не меньше, она уселась на длинном боковом сиденье рядом с Грегори.

Коннор расположился на переднем сиденье рядом с Йеном и повернулся вбок, чтобы видеть всех через открытое окно. Сзади их было шестеро. Грегори, Дарси, Мария Консуэло, принцесса Джоанна, леди Памела и Кора-Ли.

— Неужели хозяин пришел в чувство и отменил свадьбу? — спросила принцесса Джоанна.

— Нет, миледи, — ответил Коннор. — Церемония уже происходит, пока мы с вами говорим. В частной церкви в Уайт-Плейнз.

— Вот, оказывается, почему они не отвечают на телефонные звонки. — Грегори расстегнул смокинг.

— Какая подлость! — Кора-Ли одна со своими юбками занимала все заднее сиденье. — Теперь мы не сможем вернуться в дом хозяина.

Леди Памела прижала руку к груди.

— Это переходит все границы. Говорю я вам, эта смертная проходимка играет с нами. Приглашает на церемонию, а сама потихоньку сбегает, чтобы выйти замуж в другом месте.

— Она зло, — провозгласила Мария Консуэло. — Роман проклянет тот день, когда женился на этой Уилан.

— Глупости. — Коннор стрельнул в женщин сердитым взглядом. — Шанна не виновата в сегодняшних проблемах. Это ее отец устроил нам веселую жизнь. Весь день он названивал в дом Романа, угрожая охране и суля неприятности, если свадьбу не отменят.

— Как он узнал о свадьбе? — удивился Грегори.

— Трудно сказать. О ней были осведомлены только приглашенные. Сегодня вечером отец Эндрю позвонил Роману и передал угрозу Шона Уилана взять штурмом любую церковь в городе, которая пустит на порог демонов.

— Постойте, — перебила их Дарси. — Вы утверждаете, что отцу Шанны известно о вампирах?

— Да, — вздохнул Коннор. — Полагаю, не выдам большой тайны, если скажу, что Шон Уилан — сотрудник ЦРУ и глава команды слежения под названием «Осиновый кол». Их единственная цель — полное уничтожение вампиров.

— Это ужасно, — выдохнула Дарси.

— А что такое ЦРУ? — полюбопытствовала принцесса Джоанна.

— Потом объясню, — ответ ил Грегори.

Дарси опустила взгляд на свои руки, лежавшие на коленях. Значит, теперь обозначились два врага: мятежники и агенты ЦРУ из группы «Осиновый кол». Бедная Шанна связывала судьбу с очень опасным миром. Неудивительно, что Ангус Маккей вызвался сопроводить ее и исполнить на свадьбе роль отца невесты. Ведь ее настоящий отец преследовал вампиров. Как все страшно запуталось.

— Я все же не понимаю, — заговорил рядом с ней Грегори, — откуда Шону Уилану стало известно о свадьбе? О ней почти никто не знал. Разве что священник…

— Нет. — Коннор покачал головой. — Отец Эндрю дружит с Романом по-настоящему, с тех пор как принял вероисповедание Романа. Он никому не мог сказать.

Грегори почесал подбородок.

— Но кто-то ведь проболтался.

Дарси задумалась. Может, она сама ляпнула кому-то, не подумав? Два последних дня Корки Курран все пытала ее насчет свадьбы. Корки со своей командой из шоу «Жизнь с бессмертными» была приглашена на прием в «Роматек», но умирала от желания снять и саму церемонию. Дарси наотрез отказалась сообщить ей хоть какие-то сведения, потому что была уверена, что Шанна и Роман хотели обменяться супружескими клятвами верности без посторонних глаз.

Тут она вспомнила. Господи правый, она ведь говорила о свадьбе Адаму Олафу Картрайту, и начисто забыла об этом. Вернее, делала все возможное, чтобы забыть о той встрече с ним. Особенно о его поцелуе. Но воспоминания об этом то и дело вторгались в ее мысли. Разве можно забыть, какой он теплый и страстный, как не хватает ей его тепла и как она мечтает снова с ним увидеться?

И что с того, что она сказала ему о свадьбе Шанны и Романа? Он не знал ни ее, ни его. Обычный человек, он скорее всего даже не подозревал о существовании мира вампиров.

А вдруг она заблуждается? От внезапно повеявшего холодка Дарси поежилась.

Глава 7

К моменту их прибытия в «Роматек» жених и невеста уже были обвенчаны. Услышав эту новость, дамы отвергнутого гарема понуро побрели к двум круглым столам в дальнем углу просторного зала. Рассевшись, они угрюмо молчали, бросая мрачные взгляды на невесту. Шанна сидела на противоположном конце комнаты и весело болтала с матерью Грегори.

Кивнув в их сторону, Грегори улыбнулся уголком рта.

— Пойдем поздравим Романа. После пятисот лет поисков он наконец нашел себе невесту.

— Уверена, он считает ее достойной столь долгого ожидания.

Дарси последовала за ним с Вандой и Мэгги по пятам.

— Леди — воплощение веселья, тебе не кажется? — Грегори обернулся на бывший гарем, скучающий в своем углу. — Они по-прежнему отказываются принимать участие в реалити-шоу?

— Боюсь, что да, — вздохнула Дарси.

По крайней мере число женщин гарема уменьшилось: две из бывших наложниц решили переехать в Париж, чтобы стать моделями, и еще одна шокировала всех, объявив о побеге с тайным любовником. В придачу к Ванде и Мэгги, согласившихся участвовать в шоу, Дарси остро нуждалась в согласии и всех остальных женщин.

Но те упорно отказывались.

Грегори приветствовал Радинку поцелуем.

— Мамочка, тебе не стоило вставать. Пойди присядь.