Джуди Лоусон - Забери мою судьбу

• Название: Забери мою судьбу
• Автор: Джуди Лоусон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2754-6

В размеренную жизнь Сьюзен Джефферс, в которой есть все — успешная карьера, уважение и заслуженный авторитет у коллег и начальства, жених и счастливое будущее на горизонте, вихрем врывается сводная сестра Адриана и переворачивает все с ног на голову. И что же в итоге? Друзья становятся врагами, на руках новорожденная племянница, любовь уходит. А может, это еще не все? И жизнь преподнесет новые сюрпризы… и новую любовь? Вот только готова ли сама Сьюзен к таким переменам?

---

— Да, согласен. Я тоже много раз думал об этом. Так что скажете? Каково первое впечатление?

Сьюзен ничего не ответила. Стивен все понял по ее горящим от восторга глазам. Дом произвел на нее самое сильное впечатление.

— Вы хотите жить здесь постоянно или сезонно? — спросила она.

— Не знаю, как сложатся обстоятельства. Для одного дом великоват.

— Да, этот дом строился для счастливой семьи. У меня перед глазами встает картина зимнего пейзажа: заснеженные просторы, шапки снега на крыше, из трубы идет дым, а в доме тепло и уютно. Около камина в креслах-качалках — семейная пара, а на ковре играют дети. И еще собака. Огромная, лохматая собака лежит в стороне, подальше от жаркого пламени камина. Потрескивают дрова, веселятся дети, а за окном завывает ветер.

Сьюзен замолчала, все еще находясь в плену грез, а Стивен не мог отвести взгляда от девушки, озвучившей его сокровенную мечту.

Сьюзен с замиранием сердца смотрела на великолепное строение, а Стивен боялся пошевельнуться и разрушить красоту момента, спугнуть невидимого ангела, указавшего ему на ту, с кем мечта может воплотиться в реальность.

— Вы строили этот дом сами или приобретали через агентство?

— Покупал. Увидел — и влюбился.

— Да, в него нельзя не влюбиться. Давайте посмотрим его изнутри, а то так можно любоваться бесконечно. Я даже забыла, что замерзла, — неожиданно весело рассмеялась Сьюзен.

— Идите к дому, я догоню, — сказал Стивен и вернулся к машине. Там остались предусмотрительно взятый им термос с кофе и булочки. Погода действительно не из приятных, и согреться горячим напитком будет в самый раз.

Внутри дом понравился Сьюзен не меньше, чем снаружи. С наслаждением отпивая кофе из бумажного стаканчика и одновременно согревая руки о его теплые стенки, она медленно переходила из комнаты в комнату, рассматривала потолочные балки, стены и лестницы, изучая свет, падающий из окон, представляя, как заиграют комнаты в цвете и как впишутся в них мебель и прочие предметы интерьера. Допив кофе, она вновь обошла весь дом, но уже с блокнотом, записывая свои мысли и уточняя пожелания хозяина.

— Я готова, — сказала она, спустя полтора часа. Через пару-тройку дней я смогу представить наброски дизайн-проекта, а еще через пару дней — смету.

— Отлично. Вы очень оперативно работаете.

— Мне кажется, от этой работы я получу максимальное удовольствие, — призналась Сьюзен, немного смущаясь.

8

— Рассказывай, как съездили. Я с самого утра сгораю от нетерпения. — Мелоди выскочила из-за стола и бросилась навстречу Сьюзен.

— Привет, Мелоди. На улице ужасно холодно. У нас есть кофе?

— Есть. Ну, не томи! Я всю ночь не спала. Этот красавчик завладел всеми моими мыслями, — сложив руки на груди в области сердца, мечтательно произнесла Мелоди. — Ну так как съездили? — повторила она свой вопрос.

— Тише, Мелоди, умерь свой пыл. Стивен Филдинг здесь.

— Здесь? И ты молчала? Ой, ой, он же может зайти! — воскликнула девушка и стала торопливо вынимать из сумочки на стол расческу, пудру, помаду и прочие атрибуты женской привлекательности.

— Не думаю. Мы с ним уже простились, и он пошел к мистеру Джордану. Если только зайдет что-нибудь уточнить или дать дополнительные указания.

— Как жаль! — воскликнула расстроенная Мелоди, но все же нанесла еще один слой помады на и так безупречные губки. — Как ты находишь его дом?

— Ох, Мелоди, такой красоты я раньше еще не видела! — честно призналась Сьюзен. — Мне так хочется поскорее приступить к проекту.

— Подожди! Сначала расскажи, о чем вы говорили. А как он себя вел? Он к тебе не приставал?

— Мелоди! Ты в своем уме? Мы говорили о работе и более ни о чем.

— Ну, Сью, не будь букой. Не обижайся. Он мне так понравился, а ты теперь у нас девушка свободная, так что я уже ревную его к тебе.

— Вот и напрасно, — серьезно ответила Сьюзен. — Я хоть, как ты говоришь, девушка свободная, но все же с ребенком на руках. Не забывай. Это во-первых. А во-вторых, закончив одни отношения, я не стремлюсь тут же завязать другие. Это ты у нас без комплексов и без малейшего сожаления можешь без перерыва влюбляться и менять возлюбленных. Сомневаюсь, что ты вообще можешь любить.

Сьюзен не на шутку рассердилась. Ветреность Мелоди иногда переходит всякие границы.

— Вот ты и обиделась. Прости меня. Я несу всякую чушь. — Мелоди подошла вплотную к столу Сьюзен и с виноватым видом посмотрела на подругу. — Хочешь, я принесу тебе кофе?

— Я и сама могу сходить. — Обида стала уже проходить, но Сьюзен не собиралась так быстро прощать Мелоди. Слишком часто с ее губ слетают обидные слова, а сама Мелоди словно вовсе их и не замечает. Впрочем, подумала Сьюзен, сегодня я тоже отличилась — наговорила подруге лишнего.

— Ты тоже прости меня, Мелоди, и я не хотела быть грубой с тобой.

— Вот и отлично. Значит, мы квиты! — радостно воскликнула Мелоди. — Так я принесу кофе?

Сьюзен с головой ушла в подготовку дизайн-проекта для загородного дома Стивена Филдинга. Как она и прогнозировала, работа доставляла ей истинное удовольствие. Очень часто Сьюзен ловила себя на мысли, что думает о доме и его обустройстве так, словно собирается сама там жить, словно делает его «под себя». Уж очень вкусы и пожелания Стивена были сродни ее собственным.

Все чаше, независимо от собственного желания, ее мысли переносились и к самому обладателю сказочного дома. Да тут еще и Мелоди без умолку болтала о предмете своих воздыханий, постоянно призывая и Сьюзен поучаствовать в разговоре. Сьюзен категорически отказывалась поддерживать болтовню Мелоди, чем вызывала у нее явное неудовольствие и раздражение. Подруга на некоторое время замолкала, а потом опять находила тему для очередного разговора.

— Ты что-то совсем ничего не рассказываешь о малышке. Что, уже наигралась? — язвительно спросила она.

— Что за глупости ты говоришь? — возмутилась Сьюзен, оторвав взгляд от монитора. — Твой язычок бывает не в меру острым. Ты не находишь?

— Ой, прости. Что-то я действительно сморозила не то. Знаешь, Сьюзен, мне кажется, я не на шутку влюбилась в Стивена Филдинга. Ни о чем больше думать не могу, и меня ужасно злит, что он не появляется у нас уже два дня.

— Он и не должен здесь появиться раньше завтрашнего утра. Спросила бы меня, я сразу прояснила бы ситуацию и тебе не пришлось бы нервничать.

— Твоя правда. Я просто извелась…

— Мелоди, — примирительно и с ноткой сочувствия в голосе сказала Сьюзен, — я почти уверена, что ты напридумывала себе невесть что и сама страдаешь. Как можно влюбиться в человека, с которым не обмолвилась и парой слов. Очнись, подруга!

— Ты права, но я ничего не могу с собой поделать. Сьюзен, любовь с первого взгляда ведь существует. Может, это и есть она.

— Может быть, но мне с трудом в это верится.

— Дождемся завтрашнего дня, — рассудительно заметила Мелоди. — Уверена, что как только завтра я его увижу, то сразу все пойму — любовь это или просто наваждение.

— Вот и умница, — улыбнулась Сьюзен.

— Так как все же поживает твоя малышка? — вспомнила свой вопрос Мелоди.

— Спасибо, замечательно. — Лицо Сьюзен озарила улыбка, полная тепла и нежности. — Мне кажется, она уже привыкла ко мне. Прихожу вечером с работы, и она тянет ко мне ручки, а утром еле отпускает. И с няней нам, по всей видимости, повезло. Так что все отлично.

— А миссис Джефферс? Как она? Еще не смирилась?

— Пока нет, но мама добрый человек. Думаю, что со временем мы и эту проблему решим.

— Ох, все у тебя хорошо, даже завидно, — грустно улыбнулась Мелоди, безрезультатно борясь с растущим раздражением. — Вроде бы переживать должна по поводу расставания с Кевином, с мамой недопонимание и опекунство на тебе, а ты все радуешься. Не понимаю. Непробиваемая ты какая-то.

— Да, радуюсь. Это моя жизнь, и я принимаю решения. Мне никто ничего не навязывал. Я так хотела.

— Да уж, хотела. Не верю, что это ты оставила Кевина. Скорее всего, именно он и спасовал перед трудностями.

— Мелоди, ты опять забываешься. Уже давно пора закончить этот разговор и приступить к работе, пока тебя не занесло окончательно и мы не поссорились. Мне завтра дизайн-проект представлять.

Сьюзен плотно сжала губы и устремила взгляд в компьютер. До конца рабочего дня она не обмолвилась с Мелоди ни единым словом.

— Меня все устраивает. Нет ни замечаний, ни дополнений, — сказал Стивен, откидываясь на спинку кресла в кабинете мистера Джордана и отодвигая от себя папку с бумагами.

Рекс Джордан довольно улыбнулся и потянулся к кнопке селектора.

— Нора, три кофе в мой кабинет, — распорядился он. — Ни на минуту не сомневался, что Сьюзен выполнит все по высшему разряду. Иначе и быть не могло, — добавил он, — ведь мы лучшие.