Джуди Лоусон - Забери мою судьбу

• Название: Забери мою судьбу
• Автор: Джуди Лоусон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2754-6

В размеренную жизнь Сьюзен Джефферс, в которой есть все — успешная карьера, уважение и заслуженный авторитет у коллег и начальства, жених и счастливое будущее на горизонте, вихрем врывается сводная сестра Адриана и переворачивает все с ног на голову. И что же в итоге? Друзья становятся врагами, на руках новорожденная племянница, любовь уходит. А может, это еще не все? И жизнь преподнесет новые сюрпризы… и новую любовь? Вот только готова ли сама Сьюзен к таким переменам?

---

— Нора, три кофе в мой кабинет, — распорядился он. — Ни на минуту не сомневался, что Сьюзен выполнит все по высшему разряду. Иначе и быть не могло, — добавил он, — ведь мы лучшие.

Все это время Сьюзен тихонько сидела и наслаждалась вполне заслуженной похвалой. Клиент был доволен, что добавило ей дополнительные очки в глазах начальства. Скорость, с которой она подготовила дизайн-проект, привела мистера Джордана в восторг и недоумение, но для себя он объяснил такой феномен исключительно профессионализмом Сьюзен.

— Значит, так и решим: в начале следующей недели Сьюзен представит нам смету на отделочные работы и материалы — и можно будет приступать к непосредственному выполнению дизайна дома. Стивен, как ты на это смотришь? — спросил мистер Джордан, отпивая из маленькой чашечки крепкий кофе.

— Было бы отлично. Мне уже не терпится увидеть дом таким, каким он будет после отделки. Надеюсь с вашей помощью, Сьюзен, к лету въехать в него.

— Если все пойдет по плану, то к концу весны сможете перевозить вещи, — улыбнулась она. — Мистер Джордан, если ко мне больше нет вопросов, вы позволите мне уйти? До конца рабочего дня я хотела бы сделать еще пару звонков.

Сьюзен опять чувствовала себя неловко рядом со Стивеном и не могла дождаться окончания переговоров. Мужчины же, наоборот, вовсе и не собирались расходиться, хотя все уже было обсуждено и принято, поэтому Сьюзен и осмелилась на маленькую ложь.

— Да, Сьюзен, конечно. Ты можешь быть свободна.

Она поднялась, и одновременно с нею встал и Стивен.

— Я с вашего позволения тоже пойду. Еще раз огромное спасибо и вам, Сьюзен, и вам, мистер Джордан. Я приятно удивлен результатами нашей сегодняшней встречи.

Стивен попрощался с Рексом Джорданом и вместе со Сьюзен вышел из кабинета.

— До свидания, мистер Филдинг. В начале следующей недели, как и договаривались, я представлю вам смету, — сказала она, намереваясь пройти в свой кабинет.

— Постойте, Сьюзен, — остановил ее Стивен, когда она уже приоткрыла дверь. — Я хотел бы пригласить вас на ланч. Не хочу придумывать никакого повода, просто приглашаю, потому что хочу встретиться с вами вне стен фирмы.

— Я согласна встретиться с вами без всякого повода, — ничуть не смутившись от такого предложения, ответила Сьюзен. Напротив, она ждала его, она видела его в глазах Стивена еще в кабинете мистера Джордана.

С этого дня жизнь закрутила Сьюзен, словно водоворот — осенний листок. После кафе Стивен провожал ее домой. Они долго шли пешком, не замечая замерзших лужиц и редких снежинок. Им вовсе не было холодно. Искорка, которая пробежала между молодыми людьми в самую первую минуту встречи, разгоралась, грозя перерасти в пламя и согревая обоих изнутри.

Сначала Сьюзен испугалась перемен, происходящих с ней. Слишком уж стремительно менялись картинки, составляющие ее повседневную жизнь. Сначала внезапное появление Адрианы и такая же неожиданная ее кончина, опекунство над Ханной и разрыв с Кевином, а теперь еще и Стивен, который притягивал к себе будто магнит и к которому она боялась позволить себе приблизиться из-за страха вновь разочароваться.

Рядом с ним ей было необычайно хорошо и легко. Не желая того, она подсознательно все время сравнивала своего нового знакомого с бывшим возлюбленным. Бывшим. Какое печальное слово, безнадежное слово… И сравнение это было явно не в пользу Кевина.

Как девушка рассудительная Сьюзен понимала, что, начиная новую жизнь, надо распрощаться со всем старым, в том числе и с прежними отношениями, но любовь к Кевину окончательно еще не покинула ее сердце. Стивен нравился ей, но где-то в глубине души еще жила надежда на возвращение Кевина.

Стивен ни о чем не расспрашивал и ничего не рассказывал о своей жизни. Оба старались обойти эту щекотливую тему, прекрасно отдавая себе отчет в том, что у обоих за спиной есть опыт потерянной любви.

С этого дня он ежедневно встречал ее с работы или был ее водителем в дни поездок в загородный дом. Все дела по отделке дома Сьюзен держала под строгим контролем, по этой причине не реже двух раз в неделю выезжала на объект. Эти поездки доставляли обоим огромное удовольствие. Молодые люди всегда находили темы для разговора и никогда не скучали в обществе друг друга.

9

— Сьюзен, вы должны меня извинить, — прохрипела в трубку няня Ханны, миссис Бернс, — я так подвела вас, но ничего не могу поделать — эта простуда просто свалила меня с ног.

— Не переживайте так, миссис Бернс, — ответила Сьюзен, глядя на часы. Они показывали без четверти семь. Через полтора часа надо выходить на работу, а до этого в срочном порядке найти няню для Ханны.

— Я могу позвонить в агентство, и вам пришлют замену мне, но это будет только после десяти часов, — хрипела и чихала в трубку простуженная миссис Бернс.

— Не стоит беспокоиться, миссис Бернс. Лечитесь, выздоравливайте. Мы с Ханной будем вас ждать, а пока я постараюсь справиться своими силами. До свидания. Поправляйтесь скорее.

Сьюзен положила трубку на рычаг и тут же сняла вновь.

— Мама, доброе утро. Не разбудила? Прости. Мне срочно нужна твоя помощь. Прошу тебя, не отказывай мне. Случилась катастрофа, — постаралась она сгустить краски, вложив в голос все отчаяние и мольбу, на которые только была способна. — Няня Ханны заболела, и мне не с кем оставить кроху. Ты должна меня выручить. Мамочка, я жду тебя у себя через час. Целую.

И она положила трубку, так и не дав матери возможности произнести ни слова возражения.

Сьюзен улыбнулась и встала с постели. Уже четыре месяца Ханна жила у нее, и мать до сих пор избегала встреч с девочкой. Сьюзен устала метаться между своей матерью и ребенком и очень надеялась извлечь пользу из сложившейся ситуации.

Она приготовила молочную смесь и отнесла бутылочку Ханне. Пока девочка завтракала, сама выпила кофе и оделась.

— Мамочка, ты у меня просто чудо! — воскликнула Сьюзен, пропуская хмурую и недовольную миссис Джефферс в квартиру. — Проходи, пожалуйста. Даже не знаю, что бы я без тебя делала.

Миссис Джефферс сняла верхнюю одежду и прошла в комнату, где на полу перебирала игрушки Ханна. При виде незнакомой женщины девочка вовсе не испугалась, а широко улыбнулась обезоруживающей детской улыбкой.

— Ты ей понравилась, — шепнула на ухо матери Сьюзен.

Миссис Джефферс некоторое время постаралась сохранять хладнокровие, но это ей удавалось с большим трудом.

— Почему у тебя ребенок сидит на полу? У нее нет манежа? Ты думаешь, ей не холодно? Она же девочка и может застудиться. Я никогда не позволяла тебе сидеть на холодном полу, — беззлобно ворчала она.

— Я думаю, вы здесь сами разберетесь, — облегченно выдохнула Сьюзен. — Еда для Ханны в холодильнике, вещи в комнате в шкафу. Будут вопросы — звони. И спасибо тебе, мама.

Сьюзен поцеловала мать в щеку, послала из прихожей воздушный поцелуй Ханне и выскочила за дверь.

Весь день Сьюзен поглядывала на мобильный телефон, лежавший на столе без признаков жизни. Мама не звонила. После обеда Сьюзен не выдержала и позвонила ей сама.

— Как ваши с Ханной дела, мама? Справляешься? Ханна не капризничает?

— К чему столько вопросов, Сьюзен? Ханна что, первый ребенок, с которым мне пришлось общаться? — так же как и утром, недовольным тоном ответила миссис Джефферс. — Ты что, меня контролируешь? Волнуешься, что я не справляюсь?

— Ну что ты, мама! — опешила от подобного натиска Сьюзен. — Я вовсе не сомневаюсь в тебе, иначе не позвала бы. Я просто узнаю о ваших делах. Ты целый день мне не звонила.

— Не было надобности, вот и не звонила. К чему отрывать тебя от работы? Мы отлично ладим, — более дружелюбно сказала мать, и одновременно с ее голосом Сьюзен услышала лепет Ханны. Ясно, что малышка все это время была на руках у новоиспеченной бабушки.

— Я люблю тебя, мама. Ты у меня золото. Целую тебя и Ханну, до вечера.

Сьюзен положила телефон на стол и улыбнулась. План сработал. Нет худа без добра… вернее, наоборот. Мама, конечно, обо всем догадалась, но, скорее всего, и сама была не против примирения.

— Я думаю, мне следует заночевать у тебя, — сказала мать, обращаясь к дочери, когда они вечером пили чай на кухне, а Ханна весело прыгала в ходунках. — Няни ведь не будет и завтра, а мне вставать ни свет ни заря и мчаться к тебе совсем не хочется.

— Я и сама хотела тебе это предложить. Конечно, я буду очень рада, если ты у меня поживешь. А я завтра могу заехать к тебе и забрать вещи, какие ты скажешь. Хочешь?

— Хочу. Я так понимаю, Сьюзен, что застряла у тебя не на один день, — усиленно изображая недовольство, ответила мать.

Сьюзен встала и подошла к ней. Она обняла ее сзади и поцеловала в макушку.

— Я люблю тебя, мама. Мне так хорошо с тобой.