Геннадий Эсса - Властелин золотого креста. Книга 1

• Название: Властелин золотого креста. Книга 1
• Автор: Геннадий Эсса
• Жанр: Прочие приключения
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-00071-061-6

Исчезновение золотого креста из аббатства «Святое Братство», заставило старого монаха Уолтера и молодого брата Кристиана пойти на его поиски.

Уолтер открыл Кристиану все таинство пропавшей реликвии, которая передавалась по наследству с давних времен. Она заключалось в огромной силе и власти, которая могла перевернуть всю жизнь на земле.

Поиски волшебного креста выдались очень трудными. На своем пути монах и его молодой путник столкнулись с множеством препятствий, которые представляли собой бесконечные сражения с чудовищами, стремящимися тоже завладеть этим крестом. Обретая в своих поисках преданных друзей и ценой жизни старого монаха, Кристиан находит золотой крест, и становиться его полноправным властелином.

Это первая книга трилогии о золотом кресте.

---

– Черт возьми, – вздохнул он. – Я так и не научился ориентироваться по звездам. Есть же люди, которые по ним быстро определяют свое местонахождение!

– Здесь одна дорога, – заметил Кристиан. – Нам сворачивать некуда. Самое главное, не попасться на глаза воронам. Я из лука плохо стреляю, – предупредил он.

– У тебя есть еще и меч.

– Не особенно тут им размахаешься: кругом сплошные заросли.

Только он это сказал, как из кустов вспорхнула какая-то птица. Она громко захлопала крыльями, тревожно прокричала и умчалась в небо.

Кристиан от неожиданности даже присел.

– Это точно не ворон, – спокойным голосом сказал старый монах. – Она слишком маленькая, чтобы представлять для нас опасность. Если бы взлетел ворон, то наверняка повалил все кусты кругом.

Кристиан почувствовал, как у него от волнения затряслись руки, но ладонь крепко ухватилась за рукоятку меча, готовая его выхватить из-за пояса в любое мгновение.

– Успокойся, идем вперед, – шептал Уолтер и зашагал уверенно по узкой тропинке.

– Может, дождемся утра? – предложил Кристиан.

– Нет, нам надо за ночь пройти это ущелье. Дальше будет долина, так говорил вождь Гудонов.

– И где же в этой долине мы будем искать этих тварей? Нас всего двое, и мы окажемся бессильными против них. Нам негде даже будет укрыться. Они наверняка живут в горах, в пещерах.

– Если бы я знал, – сказал Уолтер и остановился. – Тихо, – насторожился он. – Где-то слева я услышал, как треснула ветка.

Кристиан стал всматриваться в темноту, стараясь что-либо разглядеть.

– Отец, вам показалось, – зашептал он взволнованным голосом.

– Может быть, ты и прав, давай вперед!

Теперь уже и Кристиан прислушивался. Ему казалось, что их давно кто-то преследует. Он стал часто оборачиваться назад и слышал, как тревожно бьется его сердце.

– Нет, я так больше не могу, – остановился он. – Уже и мне кажется, что кто-то за нами следует по пятам.

– Это какой-нибудь шакал или волк, – предположил старый монах. – Их тут множество.

– Это неутешительно. – Кристиан вынул из-за пояса меч и шел наготове, чтобы оказать сопротивление невидимому врагу или зверю. – Я тоже что-то слышу, – прошептал он. – Кто-то там, в зарослях, сопровождает нас на протяжении всего пути. У нас даже нет огня, чтобы спугнуть невидимое существо.

– Вот этого делать не надо. Хорошо, что у нас его нет. Я представляю, какой бы ты сейчас развел здесь костер и навлек беду. Мы должны пройти это место незамеченными. Если кто нас и преследует, то точно не вороны. Они по земле не ходят. – Уолтер резко остановился и замер.

На большом поваленном дереве сидело огромное чудовище.

Монах схватил Кристиана за руку и потащил вниз, к земле. Черный силуэт встрепенулся и так громко закаркал, что Кристиан закрыл руками уши, повалился на землю и замер.

– Кажется, пришли, – зашептал он. – Вот и нарвались на неприятности.

Ворон вертел головой во все стороны, переступая с ноги на ногу, и громко ворчал.

– Что будем делать, – зашептал Кристиан. – Он у нас на пути. Неизвестно, сколько их еще там впереди. Обойти мы его не сможем, сразу будем замечены.

Уолтер достал стрелу и положил ее на тетиву.

– Вы его не убьете. Такую огромную птицу даже пуля не возьмет, – предупредил Кристиан. – Мы просто откроемся перед ним и пропадем.

– Что ты предлагаешь? Нам здесь до утра торчать, а утром он нас сам обнаружит и растерзает?

– Хорошо, – согласился Кристиан. – Может, и я попробую. – Он тоже приготовил лук и стрелы. – Надо вместе ударить по нему.

Ворон заметно оживился, стал хрипеть и расправлять крылья.

Уолтер и Кристиан вздрогнули, когда над ущельем раздался дикий крик, который вырвался из глотки ворона. Он пошатнулся на бревне и с шумом, ломая ветки кустарников, повалился на землю. Ворон еще некоторое время издавал хриплые звуки, но вскоре затих навсегда.

– Что это? – спросил Уолтер и взглянул на свой лук с вложенной в него стрелой, потом на лук Кристиана. – Он убит?

Кристиан приподнялся на колени, потом во весь рост. Только сейчас он заметил, как к убитому ворону подошел маленький человек, пнул его ногой и, вскочив на бревно, крикнул:

– Ну, что вы там все прячетесь? Можете выходить, опасности уже нет.

Уолтер и Кристиан переглянулись.

– Кто это? – зашептал Уолтер.

– Кажется, я знаю. Мне знаком этот голос – это Кат Рен, один из Гудонов. Он просился с нами, а я ему отказал. Кат Рен, это ты, или мне только кажется? – прокричал Кристиан.

– А кто еще? Если ты меня не взял с собой, то я самостоятельно решил пробраться в логово этого адского воронья.

Кристиан бросился к гному и, подхватив его на руки, расцеловал.

– Как ты нас нашел?

– Я шел за вами с самого начала пути.

– То-то я слышал какие-то шорохи, – успокоился Уолтер. – Это ты там ветки ломал под собой, как медведь?

– Ты нас опередил, – заметил Кристиан. – Этот ворон должен быть моим.

– Тебе еще их хватит. – Кат Рен улыбнулся. – Возьмите меня с собой.

– Берем, – решительно сказал Уолтер.

– Тем более что я немного знаю эту дорогу, – хвастался Кат Рен. – Я вас проведу к их пещерам, только где их вожак, понятия не имею. В жизни не приходилось с ним встречаться, но мне это необходимо узнать тоже.

– Ты храбрый малый! – восторгался Кристиан.

– У нас все воины такие. Вы же видели, как они сражались за свою землю.

– Что там дальше у нас на пути? – спросил Уолтер.

– Долину нам надо будет обойти. Уйдем в горы. Они покрыты сплошным кустарником, и мы попробуем пройти незамеченными. Дальше этих вороньих постов будет еще больше.

– А если…

– Будем сражаться, – решительно заявил Кат Рен. – У вас есть мечи, луки и стрелы. У меня тоже.

– Нас троих может не хватить на эту стаю, – возразил монах.

– Да все у нас получится, – заверил маленький человек.

8

К утру они обошли огромную долину, покрытую высокой травой и окруженную скалистыми горами.

Долина представляла собой определенную опасность, так как выйти на открытую местность означало раскрыть себя перед хищниками. Здесь их сразу могли заметить и уничтожить зловещие птицы.

Кат Рен вел своих спутников уверенно, будто сам был неоднократно в этих местах. Все с тревогой поглядывали в небо, где кружилось около десятка птиц. Высокие деревья, окружающие долину, скрывали путников от зоркого ока своими ветвями, и они чувствовали себе в безопасности.

Уолтер шел сзади, держа наготове лук со стрелами, готовый в любую минуту отразить нападение. Кристиан медленно шел за Кат Реном, который, раздвигая высокую, сырую от утренней росы траву, продвигался вперед. Трава ему была по самую макушку, и он постоянно поглядывал на Кристиана, как бы спрашивая взглядом, что тот видит впереди.

Так они дошли до противоположной стороны долины, обогнув ее по лесу, и уперлись в высокую скалистую гору.

– Здесь мы сделаем привал, – сказал Кат Рен. – Я поднимусь вверх по горе и посмотрю, что там дальше.

– Я с тобой, – тут же вызвался Кристиан.

– Нет. Я маленького роста и меня не заметят, – возразил Кат Рен. – Тебе придется остаться со своим другом. Ждите меня здесь.

Уолтер опустился на траву и перевел дух.

– Что-то не нравятся мне эти места, – сказал он. – Кругом как-то подозрительно тихо. – Он огляделся. – Кат Рен прав, нам надо дождаться его здесь. Если он привел нас в эти места без приключений, значит, у него все получится.

Кат Рен проворно соскочил с места и стал подниматься в гору.

– Тоже мне, навязался на нашу голову этот коротышка, – возмутился Кристиан. – Все шептал мне там, возьми меня с собой, да возьми…

– Пусть идет с нами. Он у нас будет как проводник, – одобрил Уолтер выходку гнома. – Он, по-моему, неплохой парень.

– Я не об этом. Отец, вы же знаете, что мы сами на распутье, еще и он напросился, – возражал Кристиан.

– Втроем будет веселее, – улыбнулся монах. – И легче.

– Как раз время для веселья. Веселиться будем потом, когда все свершится. Может, нам надо было здесь появиться ночью?

– Нет, мы пришли вовремя. Нам надо найти логово этих тварей и покончить с ними навсегда, – ответил Уолтер. – Ты же читал Библию, там написано, что ни один верующий человек не может быть равнодушным к страданиям другого, а тем более к целому народу. Мы все делаем правильно. И надо благодарить Бога, что он нам послал этого маленького человека. Логово должно быть именно в этих горах.

Неожиданно появился Кат Рен.

– Ты уже вернулся? – удивился Кристиан.

– Я еще никуда не уходил, – ответил Кат Рен. – Мне надо немного сосредоточиться. По этой горе идти невозможно: камни сыпятся вниз и поднимают большой шум.

– А обойти это место? – предложил Кристиан.

– Мы раньше часто ходили сюда на разведку, когда были совсем малыми. Вороны появлялись именно с этой стороны. Вы можете отдохнуть среди деревьев, но будьте осторожны. Я постараюсь вернуться быстро. Мне чутье подсказывает, что в этих скалах находится то, что мы ищем. – Кат Рен взглянул на Кристиана и улыбнулся.