Геннадий Эсса - Властелин золотого креста. Книга 1

• Название: Властелин золотого креста. Книга 1
• Автор: Геннадий Эсса
• Жанр: Прочие приключения
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-00071-061-6

Исчезновение золотого креста из аббатства «Святое Братство», заставило старого монаха Уолтера и молодого брата Кристиана пойти на его поиски.

Уолтер открыл Кристиану все таинство пропавшей реликвии, которая передавалась по наследству с давних времен. Она заключалось в огромной силе и власти, которая могла перевернуть всю жизнь на земле.

Поиски волшебного креста выдались очень трудными. На своем пути монах и его молодой путник столкнулись с множеством препятствий, которые представляли собой бесконечные сражения с чудовищами, стремящимися тоже завладеть этим крестом. Обретая в своих поисках преданных друзей и ценой жизни старого монаха, Кристиан находит золотой крест, и становиться его полноправным властелином.

Это первая книга трилогии о золотом кресте.

---

«А что там? – мелькнула мысль. – Может, их там целая стая, так заживо и разорвут на куски… Нет, они что-то охраняют, значит, я на верном пути».

Кат Рен нащупал рукой небольшой камень, размахнулся и кинул в сторону, подальше от себя.

Вороны встрепенулись, расправили свои огромные крылья и поднялись в воздух, закружив над тем местом, где камень наделал шуму. Они так громко кричали, что казалось, будто находились совсем рядом.

Вход в пещеру оказался свободным, и Кат Рен кинулся туда. Он заскочил в прохладное каменное логово и затаился. Длинный вход в человеческий рост уходил в глубину горы, но здесь было не так уж и темно, как казалось снаружи. Из стены торчало несколько зажженных факелов, которые освещали длинный каменный коридор. Огромные выступы в стенах в любой момент могли укрыть гнома от обитателей этой пещеры, и он это сразу отметил.

Он медленно и осторожно стал продвигаться вперед, пока не уперся в стену. Справа был ход высокий, но узкий, и гном просунул туда голову. Слышались какие-то звуки, и Кат Рен, напрягая слух, прислушался. В таком положении он простоял некоторое время и решил пробраться дальше. Через некоторое время он остановился на краю выступа и посмотрел вниз. На большой каменной плите сидело что-то птицеподобное, тоже внушительных размеров. Это чудовище имело человеческое тело, но ступни ног больше походили на лапы воронов. Длинные загнутые когти чудовища скрипели по каменному полу, издавая раздражающие звуки. Вместо рук у него были тоже птичьи лапы, но без когтей. Голова представляла собой что-то среднее между головой человека и птицы с загнутым вниз огромным клювом.

Рядом с этим существом находилось еще несколько подобных ему. Они разговаривали между собой, и этот язык был понятен Кат Рену. Он прислушался, озираясь по сторонам, стараясь уловить каждое произнесенное ими слово.

«Значит, это и есть их вожак, – решил Кат Рен. – Что за чудовище такое? В жизни не встречал подобных существ. Выходит, эти вороны его слуги… Они выполняют все, что это чудовище им прикажет».

Кат Рен старался еще больше напрячь слух, чтобы уловить каждое сказанное ими слово.

9

– Птиразар, – обратился один из присутствующих к чудовищу. – Мы делаем все, что в наших силах. Вороны облетели все округи в поисках того, что ты так усердно ищешь, но его нигде нет.

– А Рэки? – Птиразар повернул в сторону говорившего свою страшную голову и сверкнул красными глазами. – Рэки вы тоже не можете найти? Почему вы до сих пор не уничтожили этих Гудонов, а таскаете мне их по одному?

– Если бы это было так просто, – громко вздохнул другой. – Всегда на нашем пути встают эти летающие ящеры.

– Им тоже что-то надо от этих коротышек?

– Нет. Они просто уничтожают нас, твоих слуг. Эти ящеры бороздят просторы над морем и мешают нам достичь своей цели. Понемногу мы истребляем Гудонов, принося их сюда тебе на съедение. Их уже не так осталось и много. Потом мы сможем предложить вождю его жизнь в обмен на их волшебную статуэтку.

– Я так не думаю, – возразил Птиразар. – Он может пожертвовать своей жизнью, но Рэки не отдать.

– Нам нужен Рэки, а вождь значения иметь уже не будет и предстанет перед тобой для обеда. Отдаст он нам свою волшебную штучку, мы постараемся.

– Да там и жрать-то нечего, – возразил Птиразар. – А крест? Почему он не оказался там на месте? Он стоит тысячу таких Рэки. Вы не представляете, каким я тогда буду сильным. У меня весь мир ляжет к ногам.

– Мы все понимаем, но нам стало известно, что крест пропал из монастыря не без помощи Синих Теней.

– Опять они появлялись? – вздрогнул Птиразар. – Они мне всегда переходят дорогу и опережают меня. Когда вы этому положите конец?

– Никогда, – ответил третий. – Они для нас недосягаемы. Наши вороны их наблюдали в последнее время там, у монастыря, а теперь они где-то за морем.

– Почему я о них ничего не знаю? Слышал много, а не знаю ничего. Это что еще за привидения?

– Нам они неведомы. Известно только, что эти тени уходят по морю к каким-то островам и там пропадают. Мы туда долететь не можем.

Птиразар потер своей серой морщинистой лапой выпуклый лоб.

– Мне для начала нужен Рэки. Что, мне самому надо взяться за это дело и навсегда покончить с Гудонами? Даю вам еще шесть дней.

Кат Рен вздрогнул. Ему захотелось побыстрее покинуть эту пещеру и бежать к своим, чтобы предупредить об опасности, но он взял себя в руки и продолжал прислушиваться.

– Хорошо. Мы приложим все усилия, чтобы завершить это дело в ближайшее время, – ответили хором присутствующие.

– Вы должны понять, если Рэки окажется в моих руках, то эти ящеры нам уже не будут страшны. Но это еще полдела. Затем с помощью этой безделушки мы сможем выйти на эти чертовы тени. Золотой крест наверняка похитили они, и Рэки нам в этом и поможет.

Кат Рен обернулся назад, услышав какое-то движение за спиной, и замер, прижался к холодной каменной стене. Он набрал полную грудь воздуха и затаил дыхание.

Мимо прошло чудовище, подобное сидевшим в пещере, и лихо спрыгнуло вниз к Птиразару.

– Где сегодняшний обед? – спросил Птиразар. – Несите его сюда.

Кат Рен замер от страха, когда к Птиразару подвели гнома, одного из близнецов, которого в последний раз унесли вороны.

– Обед перед тобой, господин, – склонил голову один из чудовищ.

Птиразар кинул на несчастного гнома презрительный взгляд и сказал:

– Какие же они все маленькие, есть даже нечего. – Он хлопнул своей огромной лапой гнома по голове, и тот замертво упал.

– Есть и больше, – сказал слуга Птиразара. – Наши вороны видели у Гудонов больших людей. Их двое.

– Что они там делают? Откуда они там взялись?

– Кто их знает… Прибились со стороны, вот и все.

– Я так не думаю. – Птиразар мгновенно разорвал тело бедного гнома и стал жадно поедать, обливаясь кровью и облизываясь длинным языком. – Им тоже нужен этот Рэки? Что это за люди? Мне надо знать о них все.

– Это люди из монастыря, – сообщило другое чудовище, сидящее рядом. – Вороны их видели именно там.

– Значит, они тоже ищут крест, – подпрыгнул на месте Птиразар.

– Мы не знаем, все может быть.

– В таком случае их не трогать, – приказал вожак. – Они станут невольными помощниками в моих поисках.

Кат Рен зажал рот руками, чтобы не издать лишнего звука от ужаса, и зажмурил глаза.

«Так, значит, вот куда попадают все попавшие в плен наши люди, – подумал он. – С ума сойти можно – прямо в брюхо этому чудовищу. Страшное существо! Если он овладеет Рэки, то тогда нас просто съест всех заживо. Такую огромную тварь прокормить не хватит всего нашего народа».

Кат Рен стал подумывать, как выбраться из этой ужасной пещеры, чтобы оказаться незамеченным и сообщить обо всем услышанном Уолтеру и Кристиану.

Он медленно попятился назад, к выходу, прижимаясь к холодным каменным стенам и прислушиваясь к каждому звуку, доносившемуся от выхода.

Вороны уже вернулись и уселись на прежнее место перед входом. Надо было что-то быстро придумать и покинуть это логово. Кат Рен незаметно выглянул наружу и оценил обстановку, спрятался. Один из охранявших воронов бросил в его сторону свой дикий взгляд и заворчал.

У Кат Рена заколотилось сердце, и ему показалось, что оно стучит так громко, что отдается эхом по всей пещере. Взгляд его упал на лежавший рядом большой камень: сразу мелькнула мысль взять его и бросить, как в тот раз, чтобы отвлечь внимание воронов.

Только он об этом подумал, как вороны сами поднялись в воздух, захлопали громко крыльями и закричали, издавая тревожные звуки.

Кат Рен снова выглянул из пещеры. Охранников не было. Они высоко парили в небе, описывая круги над склоном горы.

Теперь Кат Рен почувствовал безопасность и поспешил выйти из пещеры и скрыться в густом кустарнике.

Он разодрал в кровь руки и колени, пока добрался туда, где его ожидали Уолтер и Кристиан.

Через некоторое время он был уже на месте.

– Что так долго? – нервно спросил Уолтер. – Как там наверху?

– Дела плохи, – стал торопливо говорить Кат Рен, переводя дыхание. – Там на горе пещера – это и есть их основной курятник. Он хорошо охраняется воронами. – Кат Рен поднял голову вверх. – Вон теми птицами, что парят в воздухе над нами.

– Что ты там видел? – перебил его Кристиан.

– Всех наших пленников эти вороны сносят в пещеру, и Птиразар их поедает.

– Что это еще такое?

– Я не могу сказать словами, но это самое настоящее чудовище. Оно больше всех нас вместе взятых.

Кристиан и Уолтер переглянулись.

– Да, да, – продолжал Кат Рен. – Я наблюдал за ним со стороны, и он вселил в меня просто ужас.

– А дальше?

– Это он охотится за Рэки, а не ящеры. Ящерам наша святыня вообще не нужна. Для нас они безопасны.

– Если бы еще не уничтожали вас, – возразил Уолтер.

Кат Рен промолчал, не отрывая взгляда от летающих воронов.