Марианна Эванс - Верный друг

• Название: Верный друг
• Автор: Марианна Эванс
• Издательство: ACT
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-022805-8

Чего может желать рок-музыкант с мировой славой, у которого есть, кажется, все, о чем только можно мечтать? Чего не хватает для счастья Крису Соддерленду, кумиру миллионов поклонниц?

Всего лишь женщины. Женщины, которая полюбит не его деньги, не славу, даже не талант, а самого Криса. Тонкого, ранимого, умного мужчину, почти отчаявшегося обрести ту, что станет для него не только страстной возлюбленной, но и верным другом. Такое невозможно? Однако иногда сбывается даже невозможное. И уж не судьба ли послала Крису встречу с женщиной его мечты — веселой, искренней, обаятельной Кайлой Мэтьюз?..

---

Это решение вызвало торжествующую улыбку Тома и полный негодования взгляд Кайлы, которая шумно принялась собирать свои бумаги.

— Ребята, ребята, — по-матерински пожурила их Алисия. Она знала, что ее сотрудники уже через минуту опять будут друзьями.

Кайла встала из-за стола и взяла свою папку с бумагами. Она тяжело вздохнула. Ей хотелось поскорее уединиться в своем кабинете, обрести мир и покой.

Алисия и не пыталась остановить ее. Когда Кайла вышла, Том спросил, обращаясь к Алисии:

— Что с ней происходит?

— Кайла измотана, — ответила Алисия, покачивая головой. — Ей нужно быть менее строгой к себе.

Том попытался изобразить улыбку на своем лице.

— Ты же знаешь, я считаю ее отличным специалистом. Мне просто хочется, чтобы она была такой, как всегда.

Алисия пожала плечами, пытаясь скрыть собственное беспокойство. «Мне тоже, — подумала она, — мне тоже».

— С ней все будет в порядке. Просто нужно дать ей время, — произнесла она вслух.

Кайла сидела в своем кабинете — под ногами толстый ковер, поглощающий любой шум. Она отодвинула в сторону клавиатуру, даже не взглянув на экран. Откинувшись на спинку большого кожаного кресла, девушка смотрела на кипы бумаг, которыми был завален ее стол. Работа не шла…

Кайла взглянула в огромное окно, через которое лился яркий солнечный свет. Десятью этажами ниже Лафайет-авеню уже была забита машинами, потому что наступило время ленча.

Она осторожно помассировала шею. Кайла знала, что выглядит очень элегантно в отлично сшитом светло-розовом костюме. Ее волосы были уложены в изящную высокую прическу. Наманикюренные пальцы с длинными, покрытыми светлым лаком ногтями выстукивали частую дробь на поверхности стола. Она больше не похожа на туристку, одетую в джинсы и водолазку.

Но во время гастролей она была счастлива. Теперь же у нее все валилось из рук. От этой мысли ей становилось горько и обидно.

Кайла лениво пробежала глазами лежащие перед ней документы. На некоторых из них стояла виза «срочно».

При воспоминании о совещании ее лицо покрылось румянцем. Даже лучшая подруга была теперь против нее. Она достала несколько наиболее неотложных бумаг и положила перед собой. В этот момент в ее кабинет вошла Алисия.

— Привет, Кайла, — сказала она.

В руках у Алисии была большая кипа документов.

— Если все эти бумаги для меня, то я лучше застрелюсь, — усмехнулась Кайла.

— Не бойся, — рассмеялась Алисия. — Это все мое. Я просто зашла поболтать с тобой.

Кайла облокотилась на стол со словами:

— Бедная девочка.

— Плата за равноправие, — сказала Алисия, пожимая плечами.

Они немного помолчали, просто наслаждаясь обществом друг друга.

— Знаешь, малышка, я бы так хотела помочь тебе! Честно, — наконец вымолвила Алисия.

Взгляд Кайлы был неподвижен, лицо непроницаемо.

— Ничто мне не поможет. И никто.

— Даже подруга?

Кайла покачала головой. Ей было стыдно и больно одновременно.

— Алисия, мне кажется, что меня словно засасывает в большую воронку. Я изо всех сил пытаюсь вернуться к своей работе, но ничего у меня не получается. Моя жизнь была такой счастливой! Что со мной случилось?

Отчаяние, звучащее в голосе Кайлы, потрясло Алисию.

— Малышка, ты просто влюбилась, — сказала она. — Ты открыла для себя совершенно новую жизнь, поэтому твоя прошлая жизнь уже не может быть такой удобной, как раньше.

— Ничто мне не кажется таким, как раньше, — призналась Кайла. — У меня все валится из рук.

Алисия поняла, что подруга на грани нервного срыва.

— У тебя есть планы на завтрашний вечер? — спросила она.

— Обычная скучная пятница, — ответила Кайла, покачав головой. — У меня лекция в университете на факультете журналистики.

— Может быть, поужинаем потом? У меня дома? С тех пор как ты вернулась, мы ни секунды не провели вместе. Я очень соскучилась по тебе.

На лице Кайлы появилась грустная улыбка.

— Я бы с удовольствием, — сказала она, — если только ты согласишься терпеть мое общество.

— Мне не привыкать, сестричка, — усмехнулась Алисия, забирая со стола Кайлы свои бумаги.

— Спасибо. Ты действительно заботишься обо мне как сестра, — отвечала Кайла.

Алисия засмеялась и вышла из кабинета, оставив Кайлу в одиночестве.

Пятница была отмечена еще одним неприятным событием. На Детройт опустился густой туман, и аэропорт закрыли. В результате два психолога, которые должны были участвовать в шоу, посвященном маниакальному поведению, не пришли на передачу.

В студии началась паника. Нужно было переписать тексты, изменить расписание программы, переустановить свет и камеры, а также сделать еще массу дополнительной работы.

После того как все было улажено, Кайла заперлась в своем кабинете, чтобы написать речь для предстоящего выступления в университете.

Бешеный ритм, в котором Кайла прожила этот день, сменился усталостью, навалившейся на нее, когда она ехала к дому Алисии. Была половина восьмого, и большинство жителей Детройта уже возвратились в свои дома. Кайла вела машину автоматически, позволяя себе отвлечься и полюбоваться элегантными домиками, выстроившимися вдоль Майд-роуд. Большинство из них прятались от нескромных взглядов за деревьями, металлическими заборчиками или зелеными заборами.

Дом Алисии представлял собой добротную кирпичную постройку бежевого цвета, к которой вела дорожка из гравия, украшенная по обе стороны пустовавшими сейчас клумбами. Около дома лениво протекал небольшой ручеек, на берегу его росла плакучая ива.

Кайла едва тронула кнопку звонка, как дверь распахнулась и на пороге появилась Алисия. Следом за ней на порог выкатился большой клубок и принялся тереться о ноги Кайлы.

Кайла рассмеялась и подняла на руки пушистую персидскую кошку.

— Привет, Сэсси! — воскликнула она, прижавшись щекой к любимице Алисии.

— Она тоже скучала по тебе.

Кайла проследовала в дом и расположилась в большом уютном кресле. Сэсси удобно устроилась у нее на коленях. Алисия села на диван и внимательно посмотрела на подругу.

Кайла выглядела прекрасно. На ней было сине-зеленое платье с квадратным вырезом в морском стиле. Матросский воротник в топкую белую и голубую полоску подчеркивал изящную линию плеч. Весь вид Кайлы говорил о красоте, элегантности и… грусти.

Кайла медленно поглаживала Сэсси. В этой уютной гостиной она чувствовала себя более комфортно, чем в том доме, который снимала сама. Она постаралась расслабиться.

— Как твое выступление? — спросила Алисия.

Кайла рассмеялась:

— Я вся изволновалась. Совсем забыла, как выступать перед аудиторией. Думаю, мне нужно как следует отвлечься в эти выходные. — Последние слона были сказаны весьма серьезно.

— Я уверена, что ты прочитала лекцию превосходно Мне уже давно приходят на ум мысли о том, что тебя пора выпускать перед камерой.

— Нет уж, спасибо, Алисия. Я лучше продолжу свою работу в студии.

— Ну, это же просто мысли… Хочешь чего-нибудь выпить?

— Я хочу выпить, и много.

— О? — Алисия вскинула одну бровь.

На глазах Кайлы выступили слезы, которые она всеми силами пыталась скрыть.

— Сегодня пятница. У меня нет никаких дел до понедельника, так что я намерена просто напиться. Есть возражения?

— Два. Но не возражения, а пожелания. Во-первых, если ты собираешься напиться, останешься у меня ночевать. А во-вторых, обещай, что мы поговорим о тебе. Хорошо?

— Хорошо, — сказала Кайла после небольшой паузы. — Спасибо.

Алисия кивнула в сторону дальнего угла гостиной:

— Как насчет того, чтобы переодеться?

Кайла спустила Сэсси на пол рядом с собой.

— Отлично, — сказала Алисия, — потому что мне уже надоело выглядеть так, словно я только что позировала для обложки журнала «Вог».

Кайла улыбнулась:

— Ты всегда выглядишь на миллион долларов. — Затем она прошла в спальню Алисии и достала из гардероба просторную ночную рубашку. Они и раньше проводили вот такие вечера, когда обе надевали ночнушки. Обычно это происходило, когда предстояло обсудить какие-то серьезные изменения в шоу. Кайла облегченно вздохнула, снимая с себя туфли на каблуках, чулки и платье. К сожалению, для того чтобы добиться успеха, нужно было носить все эти не слишком удобные вещи. Затем она распустила волосы.

Алисия уже разожгла камин в гостиной и опустила шторы. Увидев вошедшую Кайлу, она улыбнулась:

— Вот так-то лучше.

— Я и чувствую себя лучше, — тоже улыбнулась в ответ Кайла, присаживаясь напротив камина.

На полу стояли бутылка вина, два хрустальных бокала и блюдо с овощными закусками.

— Будем считать, что ты все сама приготовила, — пошутила Кайла. Она точно знала, что подруга всегда заказывает закуски в ресторане рядом с домом.