Марианна Эванс - Верный друг

• Название: Верный друг
• Автор: Марианна Эванс
• Издательство: ACT
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-022805-8

Чего может желать рок-музыкант с мировой славой, у которого есть, кажется, все, о чем только можно мечтать? Чего не хватает для счастья Крису Соддерленду, кумиру миллионов поклонниц?

Всего лишь женщины. Женщины, которая полюбит не его деньги, не славу, даже не талант, а самого Криса. Тонкого, ранимого, умного мужчину, почти отчаявшегося обрести ту, что станет для него не только страстной возлюбленной, но и верным другом. Такое невозможно? Однако иногда сбывается даже невозможное. И уж не судьба ли послала Крису встречу с женщиной его мечты — веселой, искренней, обаятельной Кайлой Мэтьюз?..

---

— Будем считать, что ты все сама приготовила, — пошутила Кайла. Она точно знала, что подруга всегда заказывает закуски в ресторане рядом с домом.

Алисия попыталась обидеться, но в конце концов рассмеялась:

— Ты права, как всегда. А теперь поешь. Уверена, с момента возвращения ты похудела килограммов на пять.

Они выпили вина и отдали должное вкусной еде.

— Так приятно сидеть у огня, — мечтательно произнесла Кайла. Ее мысли в этот момент унеслись куда-то далеко. Языки пламени бросали яркие блики на ее лицо, завораживая и навевая воспоминания. — В Англии лучше всего понимаешь, как хорошо сидеть перед камином. Там нет центрального отопления, а осень бывает очень холодная. Особенно когда ветер дует с моря.

Алисия смотрела на Кайлу прищурившись.

— Тебе понравился Корнуолл? — спросила она беззаботным тоном.

— Я его очень полюбила, — ответила Кайла не задумываясь. — Дом Криса стоит у самого моря. Вокруг так красиво!

— Насколько я понимаю, это начало.

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего, просто это было первое упоминание о Крисе с тех пор, как ты вернулась с гастролей.

Кайла промолчала. Она смотрела на огонь и маленькими глоточками потягивала вино. Терпкий напиток согревал и притуплял чувства. Она налила себе второй бокал. Алисия терпеливо ждала, когда подруга заговорит первой.

— Прости меня, — наконец произнесла Кайла. — Я не хотела быть такой скрытной.

— Малышка, я не собиралась сплетничать. Но мы всегда могли положиться друг на друга. И теперь у нас нет причин, чтобы что-то менять в наших отношениях, не так ли?

— Конечно, нет, — с жаром откликнулась Кайла. — Но теперь все так изменилось.

— Тогда давай поговорим об этом.

Но Кайла не находила нужных слов. Она снова замолчала, не зная, как рассказать Алисии обо всем, что было у нее на душе.

— Кевин еще совсем ребенок…

— Кевин?

— Сын Криса.

Алисия была очень удивлена. Кайла вспомнила, что и она отреагировала на новость о Кевине точно так же.

— Я тоже удивилась, — сказала она. — Просто была в шоке. Ему всего шесть лет. И он поручил мне собрать для него автографы у знаменитостей, что приходят на наше шоу.

— Крис был женат?

— Да, — ответила Кайла после некоторой паузы. На ее глазах выступили слезы.

— Так вот почему ты вернулась! — воскликнула Алисия. — Он все еще женат?

— Нет, разведен. И этот развод принес ему много горя. Он был подавлен. — На ресницах Кайлы заблестели слезы, но она безжалостно смахнула их. — Алисия, его бывшая жена, Марси, просто бросила и его, и сына. Без предупреждения и малейшего сожаления. Кроме того, после развода Крис оказался почти на грани разорения.

Голос Кайлы дрожал. Она сделала еще один большой глоток вина. Ей хотелось перестать чувствовать эту боль, которая сжигала ее изнутри.

— Итак, Крис разведен, у него замечательный сын…

— И он очень страдает, Алисия.

— Ничего удивительного.

— О! — воскликнула Кайла с горькой усмешкой на устах. — Здесь я вполне согласна с тобой. Марси была законченной сучкой. И поэтому… из-за того, что она так поступила с ним, Крис больше не хочет жениться. Мне нужен брак, а ему нет.

— И поэтому ты вернулась.

Что-то в голосе Алисии заставило Кайлу усомниться в своей правоте. Да, она вернулась. По-другому и быть не могло. Или все-таки… могло быть другое решение?

— Я хочу стать его женой, а не временной подружкой. Такая жизнь не для меня.

— Звучит так, словно ты выносишь приговор. — Алисия перевернулась на живот, удобно положив голову на согнутые в локтях руки.

— Может быть.

Подруга ничего не сказала. Почти час Кайла рассказывала Алисии о своих отношениях с Крисом, об их любви и о тех событиях, которые происходили во время гастролей. Алисия выслушала все без единого замечания и, когда Кайла закончила, подытожила:

— Итак, когда он отказался дать тебе то, что ты хотела, ты его оставила.

В глазах Кайлы зажглись гневные искры. Тон Алисии не оставлял никаких сомнений в том, что этот поступок не вызвал у нее ни малейшего одобрения.

— Все не совсем так, — попыталась защититься Кайла. — Я всеми силами старалась доказать ему, что заслуживаю доверия. И сделала все, чтобы он убедился в силе моей любви.

Алисия покачала головой.

— Кайла, не сердись на меня за май слова, но ведь ты поступила почти точно так же, как и Марси.

Кайле показалось, что ее ударило током. От возмущения у нее вспыхнули щеки, и она почувствовала, что теряет над собой контроль.

Алисия продолжала:

— Кайла, ты хотела получить от него больше, чем он мог дать тебе в тот момент. Любовь нужно принимать такой, какая она есть. Крис не мог жениться на тебе по принуждению. Ему следовало дать возможность самому принять решение.

Кайла не могла поднять глаз, Как она могла быть так слепа?

— Алисия, я люблю его, — проговорила она сквозь слезы. — У меня просто душа рвется на части, когда я думаю о том, что бросила его, как Марси.

— Ну, это было не совсем так. Ты не была холодна и расчетлива, как она. Ты не требовала от него денег или чего-то еще в этом духе. Но твой отъезд разбил его сердце. И в этом ты похожа на нее. И он страдает от того, что ты его бросила. Разве я не права?

Кайла обреченно кивнула в ответ.

— Моя ли это вина? — проговорила она сдавленным голосом. — Неужели я не должна была просить его жениться на мне? Я всегда верила в то, что когда двое любят друг друга, они женятся, создают семью, живут вместе. Именно этого я хотела от Криса.

Взгляд Кайлы терзал душу Алисии.

— Может быть, тебе следовало остаться с ним и дать ему шанс? Возможно, через некоторое время он и женился бы на тебе.

Кайле нечего было возразить. Она уже ни в чем не была уверена.

— Алисия, с тех пор как я вернулась домой, мне ни разу не удалось нормально поспать, — прошептала она, отпивая еще один глоток вина. — Стоит мне заснуть, как я вижу Криса, вспоминаю каждую минуту, которую мы провели вместе. — Неподдельная грусть зазвучала в ее голосе. — Никогда не думала, что можно так сильно тосковать по кому-то. И вот теперь сама страдаю от этого. Он говорил, что мы с ним — родственные души. И я чувствую, что он прав. Мне кажется, что от меня, откололи половину. Мне чего-то не хватает, я не могу быть счастлива.

— Тогда тебе ни в коем случае нельзя было бросать его.

Стены комнаты были озарены золотистыми бликами, которые пробуждали в Кайле самые светлые воспоминания. Она вспоминала, как они с Крисом танцевали, шутили, разговаривали, как они ездили в Фалмут, гуляли с Кевином, занимались любовью…

— Алисия, я не хотела уезжать от него, — сказала она, — но, мне кажется, только так я могла сохранить верность самой себе. Может быть, я ошибалась, но что я могу поделать с ним сейчас?

— Не пройдет и недели, как вы встретитесь.

Кайла закрыла глаза, вспоминая запах его кожи, нежность его рук, прикасавшихся к ней. Она снова таяла в его объятьях. Она мечтала о его поцелуях, о прикосновении его тела. Она знала, что влюбилась в него с первого взгляда.

— Алисия, я боюсь этой встречи. Не знаю, что мне говорить, как себя вести. Я даже не знаю, что я почувствую, когда увижу его.

Алисия встала и протянула Кайле руку;

— Пойдем спать. Тебе нужно отдохнуть и как следует все обдумать.

Они направились в комнату для гостей. Алисия дружески обняла Кайлу и, глядя в ее залитое слезами лицо, сказала:

— Может быть, вино поможет тебе заснуть. Утром не надо никуда торопиться. Поваляйся в постели, постарайся немного расслабиться.

Едва Кайла присела на краешек кровати, как ей показалось, что она уснет через секунду.

— Спасибо, мамочка, — пробормотала она с улыбкой, положив голову на подушку.

Глава 12

Наступила пятница. Как всегда, расписание Кайлы было крайне напряженным. Множество людей сновало взад-вперед по студии, готовясь к очередному, шоу. Техники устанавливали осветительные лампы и обустраивали подиум, на котором должны были сидеть Кайла и приглашенная группа «Альянс». Рядом располагалась небольшая сцена, на ней уже установили музыкальные инструменты.

Кайла посмотрела на часы. До приезда группы оставалось менее часа. Сначала музыканты направятся в гримерную, затем в конференц-зал, где проведут предварительную встречу с Алисией. Проверив все необходимое оборудование и решив, что все в порядке, Кайла вернулась в свой кабинет, закрыла за собой дверь и обессиленно прислонилась к стене. Ее взгляд остановился на шелковой куртке с эмблемой «Альянса», которая висела на вешалке.

Она провела пальцами по прохладной ткани, почти физически ощущая, как воспоминания возвращаются к ней. Они были настолько яркими, что казалось, все происходило только вчера. Громкий стук в дверь прервал размышления Кайлы.