Дэйл Кэчем - Там, где сбываются мечты

• Название: Там, где сбываются мечты
• Автор: Дэйл Кэчем
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-017561-2

Поначалу Джейсон Хэндлер, на пари ввязавшийся в опасную морскую регату, с большим недоверием относился к хорошенькой спутнице, которая ко всему прочему была еще и невестой самого сильного его соперника. Однако очень скоро отчаянный яхтсмен понял, что в Ли Хеминг, возможно, впервые в жизни обрел женщину своей мечты — женщину, способную стать для мужчины не только возлюбленной, но и верным другом…

---

— Ты же не откажешься… — многообещающим тоном произнес он.

Да, она не откажется. Не откажется влюбиться. Она уже почти влюбилась. Теперь настало время признаться себе в этом.

Нет, так дело не пойдет, резко оборвала себя Ли.

— Я лучше выпью кофе. — Девушка отставила в сторону недопитый бокал. «Дело в вине, — подумала она, — я опьянела, и теперь в голову лезет всякая чушь».

— И все-таки, — Джейсон коснулся ее руки, — нам надо провести собеседование. Ты же сама на этом настаивала, помнишь? Итак, предложена следующая ситуация. Стандартная парусная яхта. Ночь. Штиль. Твой помощник спускает паруса и уходит вниз на камбуз сварить вам кофе. Ты одна на палубе. Поднимается ветер. Очень сильный. Твои действия…

Ли сосредоточилась.

— Заставлю помощника отложить все дела и вернуться на место.

Джейсон кивнул.

— Ты зовешь его, но никто не отвечает. На камбузе никого нет, а из печки вырывается пламя. Внезапно яхта попадает в порыв ветра и начинает заваливаться на бок.

— О Боже! — Ли подалась вперед на стуле. — Я пулей несусь на палубу, отвязываю парус и становлюсь за штурвал.

— Яхта дает сильный крен. Парус срывается… Волны перекатываются через борт. Тем временем загорается занавеска на камбузе.

— Ничего себе! У меня такого никогда не было.

Джейсон продолжал с невозмутимым видом:

— Люди на нижней палубе зовут на помощь. Паруса свободно болтаются на ветру. Срезать с мачты их невозможно, да и нельзя — ты же не хочешь лишиться комплекта парусов за пять тысяч долларов.

— Я начинаю резать такелаж…

— Молодец! — Джейсон одобрительно сжал руку Ли.

Они сидели в свете свечи, ладонь Ли покоилась в ладони Джейсона. Его пальцы начали осторожно поглаживать хрупкие пальцы девушки. Мерцание пламени, тепло…

Чья-то тяжелая рука опустилась на плечо Ли. Она недоуменно обернулась.

— Филипп…

Глава 4

Филипп стоял за ее спиной. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

— Что ты здесь делаешь? — Филипп был одет в свой излюбленный универсальный деловой костюм. Переговоры с партнерами. Как всегда, именно в этом ресторане.

— Я… — Ли отчаянно пыталась выдумать подходящее объяснение.

— Ли-Энн и я… — пришел ей на помощь Джейсон.

— Ли-Энн?

— Это мое полное имя, если ты до сих пор не знал этого, — с вызовом произнесла Ли.

Филипп кинул взгляд на дверь. Там стояли двое его друзей. Он улыбнулся им. Все под контролем, означала его улыбка. Друзья помахали ему в ответ.

— Мне надо с тобой поговорить, — начал он, пытаясь вытащить Ли из-за стола.

Джейсон привстал, но Ли еле заметно кивнула головой, показывая, что все в порядке.

Джейсон почувствовал, что начинает злиться. Филипп не повысил голоса, но его интонации были в высшей степени грубыми и неподобающими для беседы с дамой. Впрочем, какое он имеет право злиться? Ли — всего лишь член команды…

Она встала и вышла из зала вслед за Филиппом, но вскоре вернулась. Ее лицо было спокойным.

— Кто это был? Твой парень? — Джейсон старался казаться незаинтересованным, хотя с тревогой ожидал ответа.

— Нет, просто приятель. — События принимали именно тот оборот, которого Ли так опасалась.

— А приятель у тебя весьма ревнив, — как бы между прочим заметил Джейсон.

— Он влюблен в меня по уши. Он совсем сошел с ума и думает теперь, что мы с тобой…

— И что же мы делаем? Наслаждаемся романтическим ужином? Что ты ему сказала?

— Я сказала ему, чтобы он прекратил меня подозревать неизвестно в чем.

— Кажется, ему было весьма не по себе.

— Не беспокойся. У нас с ним такие же отношения, как и с тобой… — Ли смутилась, но быстро нашлась: — чисто деловые. Общие интересы. Ему на самом деле на меня наплевать.

— Ты хочешь сказать, что и мне наплевать на тебя?

Ли сидела, низко опустив голову.

— Ну хорошо… я думаю, нам пора.

Джейсон подозвал официанта и достал бумажник.

— Что ты делаешь?

— Плачу за ужин.

— Наличными? А как же чек?

— Зачем он мне?

— Для делового отчета. Это же было собеседование. За счет фирмы, я полагаю.

Официант терпеливо ждал.

— Чека не надо, — произнес Джейсон тоном, не терпящим возражений. — Это не был деловой ужин. Я передумал.

— Почему? Ты хотел сказать, что мы…

— Прекрати! — Голос Джейсона был ледяным. Он подхватил сумочку девушки и повел ее к выходу.

Ли медленно спускалась по ступенькам. Дул холодный морской ветер. Она завернулась в шаль плотнее. Джейсон же, казалось, только наслаждался прохладой.

— Дай мне ключи, — приказал он, когда Ли подошла к своей машине. Джейсон открыл дверцу и отдал ключи обратно Ли. — Скажи мне, — он не отходил от машины, — эта регата действительно значит для тебя так много?

Ли кивнула.

— Да. Больше, чем ты можешь себе представить.

— Ты сможешь пересилить себя и подчиняться моим приказам?

Ли молчала.

— Пообещай, что ты будешь вести себя как подобает.

Наконец Ли смогла произнести непослушными губами:

— Я обещаю.

Джейсон с облегчением вздохнул:

— Вот и замечательно. Я постараюсь облегчить тебе жизнь, насколько это возможно в открытом море и при таком экипаже. — Он шутливо подмигнул девушке.

В стороне стояла еще одна машина, с выключенными фарами, но с работающим мотором.

— Твой… приятель, случайно, не на «БМВ» ездит?

— Да, на «БМВ». А что? — Ли пыталась отвести взгляд от лица Джейсона, но не могла, как ни старалась. Ей не хотелось расставаться с ним. — Я забыла поблагодарить тебя за ужин.

— Тебе понравилось?

— Да.

— Тогда поблагодари.

Джейсон приблизил свое лицо к лицу девушки. Ее ресницы были похожи на два черных веера. Ее губы…

— Благодарю. — Ли отвернулась. Она была совершенно не готова к тому, что могло произойти дальше.

Джейсон попытался улыбнуться.

— Я рад, что ты довольна.

На воде танцевали отражения огней ресторана. Ли забралась в машину. Джейсон подал ей сумочку и шаль.

— И что дальше? — спросила Ли.

Хороший вопрос. Смотря что иметь в виду.

— Дальше я покажу тебе «Пэсседж». Увидимся завтра на причале «Марина-Вестсайд», четвертый пирс. Приходи, я весь день буду на траулере «Мэн».

Кают-компания траулера была освещена янтарным светом лампы над столом. Дул ветер, судно покачивалось и скреблось бортами о причал.

Джейсон сидел и перечитывал свои заметки о предстоящей регате.

По палубе колотил дождь. Несколько раз Джейсону явственно казалось, что кто-то осторожно стучит в дверь. Он выскакивал наружу. Никого.

Было уже почти шесть часов. Час назад он убедил себя, что Ли не придет. Джейсон подошел к окну и долго смотрел в сумерки. Казалось, море нашептывает ему о тщетности его надежд.

Судно качнулось, как будто кто-то пробежал по палубе. Чья-то рука скреблась в иллюминатор на двери.

— Эй, впусти меня! Здесь мокро и холодно!

Джейсон мгновенно подлетел к двери, распахнул ее. На пороге стояла Ли, с ее плаща текли потоки воды, клеенчатая шляпа сползла на лицо.

— Я не морской волк. Сейчас я — водяная крыса, — усмехнулась девушка.

— Прости меня. Я думал, ты не придешь. Проходи.

— Извини, что не предупредила. В магазине много дел. Конец месяца, отчеты, какие-то непонятные документы… — Вода капала на пол с одежды Ли. — Ой, я залила всю каюту!

— Не беспокойся. — Джейсон помог Ли раздеться. — Хочешь кофе?

— Да, но только без кофеина. Я никогда не пью на ночь настоящий кофе.

— Хорошо.

Ли наблюдала, как Джейсон готовил кофе. Сейчас он напоминал ей того самого пирата, приснившегося ей однажды.

— Неплохой кораблик, — начала Ли.

— Для меня это не «кораблик», не игрушка и не развлечение. У меня на родине море дает людям работу. — Джейсон налил в кофе молока и подал Ли. — Здесь, в твоей компании, море — это развлечение, хобби, спорт.

— В моей компании?

— Я имею в виду яхт-клуб.

Ли заметила, что Джейсон говорит о клубе так, как будто не имеет к нему отношения.

— Я не хочу сейчас выяснять отношения. Можно погулять по кораблю? Здесь все такое… необычное.

Джейсон кивнул.

Ли спустилась по лесенке в каюту. Двуспальная койка была накрыта стильным сине-белым покрывалом с полосатыми подушками. Ли представила себе Джейсона, спящего на этой койке, в пижамных брюках… но позади заскрипела дверь, и Джейсон вошел в каюту.

— Ты нанимал дизайнера? Здесь очень уютно. Все какое-то домашнее.

Ли взглядом попросила у Джейсона разрешения открыть ящик стола. Он согласно кивнул.

В ящике поверх разных необходимых мелочей лежала маленькая коробочка с миниатюрой — парочка, сплетенная в страстных объятиях на фоне заката.